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第三十三章（第7页）

要是瑞德拒绝娶她，不愁没有机会惹起皮蒂对她的猜疑呢！

皮蒂姑妈很高兴喋喋不休地说下去，就像一个孩子好不容易获得了自己的听众似的。

她说在亚特兰大，因为共和党人做了许多缺德事，目前的局面是可怕的。

况且这一趋势没有尽头，其中最糟糕的是他们向穷黑人头脑里灌输思想的那种方式。

“亲爱的，他们要让黑人投票选举呢！

你说世界上还有比这更荒谬的事吗？尽管——我不明白——反正我这样想，彼得大叔比任何一个共和党人都更加清醒，也更有礼貌，不过，当然喽，像彼得大叔这样有教养的人是不会参加选举的。

可是，光这种想法本身就把黑人搞得简直昏昏然了。

何况他们中间有些人是那么粗野无礼。

天黑以后你在大街上走路是有生命危险的，甚至大白天他们也会把姑娘们推掇到路边的泥洼里去。

而且，如果有位绅士胆敢表示抗议，他们就逮捕他，以致——亲爱的，我告诉过你没有？巴特船长已经进监狱了。

"”

瑞德巴特勒？“即使是这么个消息，思嘉也要感激不尽，因为皮蒂使她无需亲自提到巴特勒的名字就谈起他来了。

“是的，千真万确！

"皮蒂已兴奋得两颊发红，腰也挺得笔直了。

"他就是因为杀了一个黑人立即被抓起来的。

说不定要判处绞刑呢！

想想吧，巴特勒船长要被判处绞刑！

"思嘉顿时像个泄了气的皮球，喘不过起来了，只是呆呆地盯着这位胖老太太，老太太却因自己讲的事产生了效果而洋洋自得。

“他们还没有找到充分的证据，不过的确有人杀了这个侮辱白人妇女的黑鬼。

北方佬感到十分恼火，因为最近有那么多气势汹汹的黑人被杀了。

他们在巴特勒船长身上找不到任何证据，可是正如米德大夫说的，他们总得搞出一个样板。

大夫认为如果他们真把他绞死，也是北方佬的第一桩大好事，不过那样一来，我就想不通。

想想看，巴特勒船长上星期还到过里，给我带来了一只怪可爱的鹌鹑当礼物呢。

他还问起你，说他担心围城期间得罪过你，你大概永远也不会原谅他的。

"“他得在监狱里呆多久？"“谁知道呢。

也许一直要关到执行绞刑那天吧。

不过，也可能他们最终落实不了他的杀人证据。

当然喽，对于北方佬来说，只要能抓住一个人判绞刑就行了。

至于究竟谁有罪谁没罪，那是用不着操心的。

他们愤怒极了"——皮蒂神秘地压低声音——"至于那个三k党，在你们乡下也有吧？亲爱的，我相信一定有的，只不过艾希礼不会把这种事告诉你们姑娘家罢了。

三k党人是不许谈这个的，他们在晚上装扮得像魔鬼似的，骑着马四处转悠，寻找偷钱的提包党人和盛气凌人的黑鬼。

有时三k党只吓唬吓唬他们。

警告他们快离开亚特兰大，可是如果他们不服从就动手用鞭子抽，并且，"皮蒂悄悄地说，"有时把他们杀掉，扔到很容易发现的地方，上面还着三k党的名片呢。

所以北方佬非常气恼，想来个杀一儆百。

不过休埃尔辛告诉我，他认为他们不至于绞死巴特勒船长，因为北方佬觉得他知道那笔钱的下落，只是不说罢了。

他们正想办法让他说出来。

"“那笔钱？"“你还不知道吗？我不是写信告诉你了吗？亲爱的，你是给埋在塔拉了，不是吗，巴勒特船长回来时城里简直都轰动了，他驾着漂亮的马车，口袋里装满了钞票，可我们大家正愁着下顿饭没米下锅呢！

这真叫每个人都气炸了，一个惯常说联盟政府脏话的老投机商竟有这么多的钱，而我们大家都穷得要命。