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第二十四回脱楚厄幸遇戚姬知汉兴拼死陵母（第3页）

戚公父女，苦留汉王再住数日，汉王道：“我军败溃，将士等不知所在，我何能在此久留？且容我往收散卒，待有大城可住，当来迎接老丈父女，决不爽约！”

戚公乃不好强留，送别汉王，只有戚女格外生感，仅得了一宵恩爱，偏即要两地分离，怎得不蹙损眉尖，依依惜别！

汉王到了此时，也未免儿女情长，英雄气短，临歧絮语，握着戚女的柔荑，恋恋不舍。

结果是硬着心肠，嘱咐了一声珍重，出门上马，扬鞭径去。

走了多时，忽见尘头起处，约有数百骑驰来，他恐防是楚兵，急忙藏入林中，偷眼窥着。

待来骑已近，方认得是自己人马，当先一员将弁，不是别人，就是部将夏侯婴。

时婴已受封滕公，兼职太仆，常奉王车。

彭城一战，婴亦随着，惟因战败以后，汉王舍车乘马，仓皇走脱，所以与婴相失。

婴保着空车，突出楚围，四处找寻汉王，走了一夜有余，方得与汉王相遇。

汉王见是夏侯婴，自然放胆出来，婴即下马拜见，具述经过情形，且请汉王换马登车。

汉王依了婴言，改坐车上，由婴跨辕随行。

沿途见有难民，纷纷奔走，就中有一幼童，一幼女，狼狈同行，屡顾车中，夏侯婴眼光灵警，一经瞧见，似曾相识，便语汉王道：“难民中有两个孩儿，好似大王的子女，究竟是与不是，请大王鉴察！”

汉王方张目外顾，果然两孩非别，乃是亲生的子女，便命婴叫他过来。

婴下车招呼，抱登车上，当由汉王问明情由，两孩谓与祖父母亲等，避难出奔，想来寻访我父，途次被乱兵冲散，遂致分离，今祖父母亲，已不知何处去了。

汉王又惊又喜，更问及昨宵情状，两孩答道：“儿等已离家两日，夜间统借宿别村。

今日出门行路，偏偏撞着乱兵，祖父失散，母亲等又忽然不见，幸亏遇着父亲！”

说到亲字，泪下不止。

你的父亲，昨夜却快活得很。

汉王也为动容。

正叙谈间，夏侯婴忽惊报道：“那边有旗帜飘扬，莫非楚兵追来么？”

汉王急着道：“快走罢！”

婴也觉着忙，自至汉王车后，亲为汉王推车，向前飞奔。

后面果有楚兵追至，首将叫做季布，前来赶拿汉王。

汉王走一程，季布追一程，一走一追，看看将及。

汉王恐车重行迟，竟将子女推堕车下。

夏侯婴见了，仍然左提右挈，把两孩抱置车中。

俄而汉王又将两孩推落，夏侯婴再把两孩扶载，接连有好几次，惹得汉王怒起，顾叱夏侯婴道：“我等危急万分，难道还要收管两孩，自丧性命么？”

婴抗答道：“这是大王亲生骨肉，奈何弃去？”

汉王更加懊恼，拔出剑来，欲杀夏侯婴。

何以粗暴乃尔！

婴闪过一旁，见两孩复被汉王踢下，索性令别将御车疾驰，自己伸展左右两腋，轻轻挟住两孩，一跃上马，随王走免。

楚将季布，追赶不及，也只好领兵回去。

汉王见追兵去远，稍稍放心，夏侯婴亦策马驰至，两下会叙，决向下邑投奔。

下邑在砀县东，曾由汉王妻兄吕泽，带兵驻扎。

汉王与夏侯婴挈了子女，从间道行至下邑，吕泽正派兵探望，见了汉王，当然迎入，汉王方得了一个安身的地方。

已而汉将等闻王所在，陆续趋集，势又渐振。

惟调查各路诸侯消息，殷王司马卬已经阵亡，塞王司马欣，与翟王董翳，又复降楚。