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第七章 钱谦益牵驴博笑刘宗周遇盗论心（第24页）

崇祯十五年底，当清兵再度入塞、北京形势紧张时，崇祯皇帝在便殿召见当时还是刑部左侍郎的徐石麒，出乎意料地问到了钱谦益的情况。

事后，徐石麒曾派人专程赶到常熟，把消息密告给钱谦益，使钱谦益很兴奋了一阵，但后来这事便没有了下文。

不久，徐石麒也被罢了官，两人也没有再通音问。

如今重新见了面，钱谦益自然十分高兴。

不过，徐石麒的心情似乎并不好，那张青灰色的方脸始终阴沉沉的，偶尔露出点笑容，也显得颇为勉强。

看来，如果不是出于礼节的需要，他未必会急着前来拜会。

也许因为这个缘故，他只是简单地问了一下钱谦益路上可还顺利，这次来京，有什么困难需要他帮助解决，并说已经将钱谦益抵京的消息知会了礼部，一待那边把房子收拾停当，就可以搬过去住。

把这些说完之后，徐石麒就拱着手，起身告辞。

“啊，宝老这就要走？”

钱谦益有点意外。

“牧老远来劳顿，正宜歇息，且敝衙门公务冗繁，弟是以不敢久留，改日再登门拜谒。”

钱谦益颇觉遗憾，因为他本来还想打听更多一些朝廷的情形，但他也知道馆驿里人多耳杂，不是谈话之所，于是便不再坚留，殷勤地把对方送出大门外，等徐石麒上轿走了，他才转身走回来。

刚刚回到自己下榻的屋子，他就看见李宝手里又拿着一沓拜帖，站在那里等着。

“嗯，这是哪儿来的？”

发现拜帖上都是些不认识的名字，钱谦益奇怪地问。

“哎，老师，”

伺候在一旁的孙永祚急急忙忙接了上来，“这都是些来京候捐的士子，久仰老师盛德，特来叩见。”

钱谦益瞪了学生一眼，自己刚刚下车，连气还没有歇过来，孙永祚就把这一大堆不相干的名帖塞了来，使他颇为不快。

不过他仍旧压住火气，冷冷地问：“我这不是才到么，怎么他们就知道了？”

“这，他们从邸抄上得知老师起复的消息，便天天到馆驿来守候，所以……”

“哎，老师。”

大约看见钱谦益的神情变得越来越不高兴，站在旁边的顾苓连忙插进来。

他先请钱谦益在椅子上坐下，然后才弯着腰，压低声音说：“老师想必还未知，只因南都原有的宫阙衙署，自成祖定鼎燕京之后，废置失修，已大半破败倾圮。

眼下今上新立，百废待兴，其奈部库钱粮枯竭，迫不得已开此事例，准天下士子纳贡。

其上者如府部首领、郎官之衔，须纳四五千金方准授给。

次者如翰林待诏、府尹县令，亦二三千金始得授给。

虽则如此，纳捐者仍如蚁附膻，蜂拥而至，各寻门径，争攘不已。

以老师之盛名，今又出掌贡举，自然难怪彼辈引颈翘企，争欲一拜颜色了！”

这么解释完之后，他又凑近来，把声音压得更低：“他们自然不会空手而至，如老师肯见他们，其余弟子自会相机料理。”

钱谦益一直垂着眼皮，慢慢地捋着胡子。

这会儿他的目光微微一闪。

的确，这一次他凭借柳如是牵线，终于得到起用，然而却几乎把家中的底子都掏空了，确实急需填补。

如今碰上这么一份差事，无疑是个大捞一把的绝好机会，不应放过。

只是这些人如此迫不及待，竟把“生意”

做到馆驿里来，未免过于明目张胆。

万一传扬出去，可是大大不妥。

于是，他继续捋着胡子，不紧不慢地说：

“这阵子我哪有工夫见他们！

要不，就让他们把帖子留下。