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下（第25页）

知州赵霆登城西望，遥见寇来如樯，已是惊慌得很，蓦地里冲出几个长人，约高丈许，首戴神盔，身披氅衣，左手持矛，右手执旗，面目狰狞可怕，顿吓得魂不附体。

其实这种长人统是大木雕成，中作机关，用人按捺，所以两手活动，远望如生。

方腊算会欺人。

赵霆胆小如鼷，晓得什么真假，当即下城还署，踌躇一会，三十六着，逃为上着，便收拾细软，挈了一妻一妾，趁着城中惊扰的时候改装出衙，一溜烟的奔出城外。

恰是见机。

制置使陈建、廉访使赵约趋入州署，想与赵霆会商守御，不意署中已空空洞洞，并无一人，慌忙退出署门。

那匪党已一拥入城，两人逃避不及，同时被缚。

方腊煞是凶狠，既入城中，令党羽遍捕官吏，统共获得若干名，一一绑在州署门前，自己高坐堂上，置酒纵饮，饮一杯，杀一人，最凶的是不令全尸，或脔割肢体，或剜取肺肠，或熬煮膏油，或丛镝乱射，备极惨酷，反说是为民除害，足抒公愤。

一面令党徒纵火，满城屠掠，除有姿色的妇女取供淫乐外，多半杀死，六日方止。

东南大震，警报与雪片相似投入京中。

太宰王黼因朝廷方整师北伐，无暇顾及小寇，竟将警奏搁起，并不上闻。

至淮南发运使陈遘直接奏陈徽宗，乃始知乱事，命童贯为江淮、荆浙宣抚使，满朝只一媪相，愧煞宋臣。

谭稹为两湖制置使，王禀为统制，分率禁旅，即日南下。

又因陈遘疏中谓浙兵无用，须调集外旅，速平匪乱，乃复飞饬陕西六路精兵同时南征。

于是边将辛兴忠、杨惟忠统熙河兵，刘镇统泾原兵，杨可世、赵明统环庆兵，黄迪统鄜延兵，马公直统秦凤兵，冀景统河东兵，六路兵马，共归都统制刘延庆节制。

总计内外各军，调赴东南，约得十五万人。

各军陆续南下，免不得费时需日。

至童贯等至金陵，已是宣和三年孟春月中。

方腊转陷婺州，又陷衢州。

衢守彭汝方被执，骂贼遇害。

贼屠衢城，未几又陷处州。

缙云尉詹良臣率数十人出御，为贼所擒，诱降不屈，也被杀死。

嗣又令杭州守贼方七佛引众六万陷崇德县，转攻秀州，亏得统军王子武号召兵民，登陴力御，斗大的秀州城，兀自守住。

与杭州成一反映。

童贯留偏将刘镇守金陵，进次镇江，闻秀州被围，急檄王禀驰援，可巧熙河将辛兴宗、杨惟忠亦领兵到来，两路夹攻方七佛，七佛支持不住，只好却走，秀州解围。

方腊东攻不克，转图西略，连陷宁国、旌德诸县，官军为所牵制，又只得分军西援，一时顾不到浙西。

那时淮南复出一大盗，姓宋名江，纠党三十六人，横行河朔，转掠十郡，京东又复戒严。

害得宋廷诸臣，议剿议抚，急切想不出甚么法儿。

宋江亦一渠魁，应特笔提醒。

看官曾阅过《水浒传》么？《水浒传》系元朝施耐庵手笔，演成七十回，所说皆关系宋江事，书中多系哄托，并非件件是真，不过笔墨甚佳，更兼金圣叹评注，所以流传至今，脍炙人口。

但从正史上考证起来，只有淮南盗宋江以三十六人横行河朔，由知海州张叔夜击降数语，且并未为宋江立传。

可见宋江起事转瞬即平，并不似《水浒传》中，有甚么大势力、大经营。

惟旁览稗乘，又见有宋江归降后，曾效力军行，助讨方腊，克复杭州。

小子生长古越，距杭州不到百里，时常往来杭地，访问古迹，那城内果有张顺祠，曾封涌金门内的土地，城外又有时迁庙，西子湖边又有武松墓，想必定有所本，不至虚传。

小子演述宋史，凡事多以正史为本，间或羼以稗乘亦必确有见闻，明知个人识短，不敢自信无遗，但凭空捏造的瞎说，究竟不好妄采，想看官总也俯谅愚衷哩。

插入此段议论，所以袪阅者之疑。

闲文少表，且说宋江系郓城县人，表字公明，曾充当县中押司，平时性情慷慨，喜交江湖朋友，绰号遂叫作及时雨。

嗣因私放盗犯，酿成命案，为了种种罪证，致遭捕系。

当有一班江湖好友救他性命，迫入梁山泊上，做个公道大王。

数语已赅括《水浒传》。