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第一卷 缘起 第一章 重誓（第3页）

楚戈娘年不满四旬，寡居多年，母子二人一直相依为命。

多年的操持让这个三旬妇人，显得面容泛黄。

但此时正满面笑意，慈爱地看着楚戈。

“娘，楚林说陈先生找我临时有事，可能今天还得去一趟学堂。

安婶和苗儿说一会儿过来帮我们翻地，我快去快回，兴许下午我回来就能把庄稼全种上。”

楚戈回里间穿上麻布衣物，又抓着粗面烙饼，边吃边嘟囔着说。

做面饼的粗面没有去麸皮，糙杂乱咽，而且为了快速加热，早上烙饼时，也不能用土罐加热，楚戈家寻得一块石板，专门用来烙制食物。

粗糙的面饼中，还时不时能吃出砂粒来，但楚戈却毫不在意，依然狼吞虎咽。

“那你也不要太急，只是又麻烦安婶和苗儿。”

楚戈娘一向对这个独子慈爱有加，数年含辛茹苦，也从不在儿子面前露出怨意。

楚戈六岁那年，她便省吃俭用，让楚戈进了白草滩陈老夫子的兵训学堂，这也是方圆百里内唯一的识字、训战的基础学堂。

常言道，半大小子，吃穷老子。

这几年楚戈虽在训学之余，有空闲也能帮家里劳作，但耕作糊口及屋里屋外全靠楚戈娘一手操持，维持生计殊为不易。

荒年青黄不接时，还得拉下脸向邻里或娘家求助。

娘家本是上游黄石浦一户殷实的风姓人家，而楚氏虽贵为部族酋长后裔，开枝散叶传到楚戈父亲楚忠这一辈，已是极为没落的旁支。

因此，风氏下嫁楚忠后，也没享几天福气，反而是在此后不久的那次迁徙中，丈夫要带领众人抵敌、拓荒、开山、辟路，风氏不得不一力承担家中之事。

更不用说楚忠牺牲后的十多年孤苦岁月了。

“娘，等把濮奴赶走，占了沧水平原，我们每顿就可以吃上细面饼了，到时候你也不用这么辛苦。”

楚戈看到风氏双鬓早生的华发，出声安慰道。

沧水下游，沃野千里，土地平阔。

沧水进入平原后缓缓向东南方向流去，与夏洲大陆最大的河流江水汇合，千万年以来，沉积出厚厚的青黑色沃土，是中岭以南水泽间少有的膏腴之地。

濮人世代占据这一地区，以适应积水作物的稻米为食，相对富足些。

因此，濮人近百年来虽屡屡犯边，也只是在楚人居住地劫掠一番便自行退去。

相对沧水平原，濮人对中岭山脉的土地似乎不感兴趣。

然而，楚人却在山林间因为生计艰难，常常觊觎沧水平原。

“为娘只要看到你平平安安长大成人，取一房媳妇生几个娃，就什么都满足了。

至于享福的事，这可不是勉强得来的。

再说，我们和濮人争夺数百年，双方不知道多少村毁人亡，妻离子散，为了几块土地真就值得吗？你安安心心服事农桑，不要想那些部族的事。

当年，你爹不就是放心不下山北的濮人，最终出的意外吗？哎。”

提到丈夫，风氏只是一叹，似要欲言又止，岔开话题道。

“不说这些，你喝口水，别噎着，到陈先生那里记得功课要做足。

不要挂念着家里的事。”

“我省得，娘亲。

对了，娘，再过两个月，我就满十六岁了，我还要编入兵户的。”

楚人南迁入中岭的这一支，由于长年与濮人争斗，丁口紧张，凡家有年满十六岁男子必有一丁，参与农闲时的兵训，必要时参与作战。