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第一卷 缘起 第一章 重誓（第2页）

，母亲当时已不能言语，口里只是“嗯嗯”

，不停点着头。

晚上，聚集在楚戈家的村民，将父亲那不再说话，也没再动作，还汩汩滴血的身体，装进那个黑色木头匣子里。

一众人守着黑木匣子一晚，第二天抬到界岭山方向去了，从此楚戈再未见过父亲。

此后，母亲把楚戈送去了兵训学堂，与陈老夫子生活。

对楚戈而言，那些染血的画面，就如印在陶罐上的花纹一样，尽管过去十几年，陶罐已旧，但花纹弥新。

“楚戈，找你一早上，原来你在这里。

快起来，陈先生在白草滩带话来，说有事找我俩。”

楚戈正思忖间，看到平日的玩伴，也是同村同窗的楚林，远远的在山头叫唤。

“我回去换上衣服就来。”

楚戈一边应着楚林，一边提上一桶水，向河岸走来。

“楚哥儿，一年之计在于春，这都三月收尾了，你家里今天再不把地翻出来，就种不上秋粮了。

这些天，不是学堂说放你们农忙假吗？再说了，你娘那身子骨，你可得紧着爱惜。”

安婶不知道是关心楚戈家里的情况，还是对陈老夫子的安排有意见，见楚戈上岸，也是絮絮叨叨说个不停。

“我省得，去去就回呢。

安婶，让我来帮你提。”

楚戈知道安婶一片好心，只有苦笑着应了几声，顺手帮安婶提起已经打满的水桶。

“娘，我们家里的地已经下种了，楚哥或真的有事。

我们洗完衣服帮他家把地翻了，等楚哥今天回来兴许赶得上下种呢。”

这时安婶旁边一个身子单薄的少女，放下手里的正在石板上捶洗的衣服，看着楚戈，面带笑意说道。

“那就谢谢苗儿，我回来再教你认字，”

楚戈见苗儿帮他解围，打蛇随棍上了。

这安苗儿与楚戈青梅竹马，情感甚好。

安苗儿虽长于这村野中，生计艰辛，但少女初步养成，二八年华，也是唇红齿白，明眸善睐。

她听楚戈颇为无赖的口气，低头抿嘴一笑，也不回应。

“哎，看你母子不急，我们跟着急死人了。

也只能这样了。”

安婶摇摇头，一副有些怒其不争的表情，应和着女儿的话，跟着楚戈身后一起回家。

楚戈家位于沧水岸大约里许的右侧高地，附近除了楚戈三间土房外，周边还有二十多户土房，依山势向阳而建，错落有致。

安婶家就在二十步左近，楚戈先帮安婶将提来的水，倒进盛水大桶，才拎上自己水桶回家。

楚戈自从六岁随父母搬来楚家湾，一直住在当年父母垒起的三间土坯房，房顶茅草每年都有翻新添加两次，但土屋经多年风吹雨淋，墙壁早已坑坑洼洼，左侧靠近杂屋的一边，还有明显的一道水渍。

中岭南麓，土质多碎石，粘性不强，不是做土坯墙的好材料。

当年楚戈父亲带领族人初来乍到，也只能因陋就简，将就着用。

透过栅栏门的缝隙，看见左侧的杂屋略显佝偻的背景，楚戈叫了声：“娘，我回来了。”

“面饼在板上，快点吃去，今天天气不错，吃完了帮娘一起，去翻一下井湾子的那块地。”