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第二十六辑 文明的圣火（第4页）

刘伯温费了很大的劲才找到施耐庵的新居，已明白施耐庵其意甚坚，就未再多说什么，回去复旨了。

施耐庵惟恐朱元璋再来召请，便到白驹镇以西18里自己的庄田上，按苏州格局建了房院，迁来居住。

当时，村西有一芦苇荡，占地十余亩，湖中芦苇繁茂，每到秋冬季节，水鸟成群结队而来。

湖中有一微型岛，施耐庵便以此模拟梁山泊，常和罗贯中一起乘着小船，登临其上，寻找灵感，精心构思小说。

施耐庵在施家桥住了一年多，把大部分时间和精力都花在写作和修改《江湖豪客传》上。

全书即将写完时，他又觉得书名比较直白，心中不甚满意，便征求罗贯中的意见。

罗贯中看出老师的心思，就说：“老师，书名不如就叫（水浒传》吧！”

施耐庵沉思片刻，然后说：“‘水浒’就是水边，隐含‘在野’之意，有典故。

诗经曰：‘古公宜父，朝来走马，率西水浒，至于歧下’，是歌颂周代发祥史的。

我这部书是写起义英雄的，叫它‘水浒’，非常合适！”

于是，书名定下。

《水浒传》成书后，很快被传抄到社会上去，人人争相阅读。

到了公元1368年冬天，《水浒传》抄本传到朱元璋手中。

朱元璋因为两次派人请施耐庵出来作官都被拒绝了，心中一直有气。

他看了这本书，火气更大了，随即作了批示：“此倡乱之书也。

是人胸中定有逆谋，不除之贻患。”

于是派人把施耐庵抓来，将他关进了南京天牢。

刘伯温知道此事之后大吃一惊，便赶紧到天牢探望他。

施耐庵要刘伯温想个办法救他出去，刘伯温对他说：“师兄乃聪明绝顶之人，还需用询问我吗？你是怎么进来的，就能怎么出去。”

说完，微微一笑而去。

施耐庵反复琢磨刘伯温的话，终于明白了：我是因为写书坐牢的，还是要通过写书才能出去呀。

我的《水浒传》写了宋江一伙人起义造反，犯了统治者当然也包括朱元璋的忌讳。

要是我能把宋江等人写成像张士诚那样接受元朝招安，不就得了吗？接着，他将自己的创意向刑部阐明后，刑部允许他继续写作。

于是，他便在天牢里以张士诚降元为背景，把《水浒传》续下去，又写了宋江等人接受招安，归顺朝廷。

施耐庵用了将近一年时间，才把这部《水浒传》的后五十回续成。

最后将书送呈朱元璋阅览后，又加上刘伯温从中帮忙，施耐庵被释放出狱。

施耐庵坐牢一年多，经受多方折磨，再加上创作辛劳，早已身患大病。

待出狱时，他已是一个瘦骨嶙峋、步履艰难的老者了。

施耐庵到淮安后，租了间房子，暂且住下来静心养病。

公元1370年春天，施耐庵病情加重。

施耐庵的二弟彦才从白驹场赶来探望，见此情景，不禁怆然落泪。

施耐庵临危前对彦才说：“我一生都累在一部《水浒》上！

我死以后，子孙千万不要写书，也不要作官，只叫种田便可。”

说罢，一代文豪就与世长辞了！

终年75岁。

他的遗体葬在淮安，后来，他的后人把他的墓迁到白驹场施家桥。

施耐庵离开了人世，离开了他伏案疾书的书斋。

他的书是写完了，但书并没能够出版，他的夙愿也未能达到。

他的爱徒罗贯中深知师傅的诚挚之心。

师傅没了，罗贯中要完成老师的遗志。