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闪亮魅影（第6页）

“我的确有两个推理，”

他承认道，“是我在对这个故事做研究时产生的。”

“接着说。”

我说道，目光却不敢离开咖喱。

“有一天，我看到了一张地图——托勒密的，省得你非得问是谁画的——是有关锡兰的。

它让我想到了我收藏的另一张古地图，我把它找了出来。

它上面也有同样的中央山脉，也有同样的流域体系通向大海，但它是亚特兰蒂斯的地图。”

“不会吧！”

我叹了一口气，“我们上次见面时，你让我相信了亚特兰蒂斯是在西地中海盆地。”

乔露出了迷人的微笑。

“我也会犯错误，不是吗？总之，我还有一个更有力的证据。

锡兰古时的名字叫什么？提醒你一下，现代僧伽罗语里也这么称呼它的。”

我想了一秒钟，随后发出了惊呼：“老天！

是兰卡，肯定是。

兰卡——亚特兰蒂斯。”

这两个名字从我嘴里滑了出来。

“没错，”

乔说道，“但仅有这两条线索，不管多么有力，还是不能构成完整的推理。

到目前为止，我也就掌握了这么多。”

“太遗憾了，”

我说道，真的很失望，“那你的另一个推理呢？”

“它肯定会让你跳起来的。”

乔沾沾自喜地说道。

他伸手去够那个总是随身带着的破公文包，从里面掏出了一捆纸。

“这件事就发生在离这里一百八十英里的地方，刚过一百年。

你应该能注意到，我的消息来源非常可靠。”

他递给我一张复印件，我看清了那是《伦敦泰晤士报》一八七四年七月四日的一个版面。

我不以为然地读了起来，因为乔总是时不时会拿出一两张旧报纸。

但我的冷淡并没有维持多久。

简而言之——我可以给你介绍个大概，如果你想了解具体情况，你当地的图书馆可以在十秒内给你发份传真——文章描述了重达一百五十吨的帆船珍珠号在一八七四年五月初离开锡兰，然后在孟加拉湾陷入无风带。

到了五月十日，就在入夜之前，一只巨大的乌贼在离船半英里的地方浮出水面，然后船长愚昧地用他的来复枪朝它开火了。

乌贼朝珍珠号笔直地冲过来，并用触手卷住桅杆，把船拉翻了。

它很快就沉了，连带淹死了两名船员。

剩余的船员运气好，半岛东方航运公司的蒸汽船斯塔霍恩号刚好在附近目睹了事件的经过，并把他们救了。

“怎么样？”

乔等我读完第二遍之后问道，“有什么想法？”

“我不相信海里有怪物。”

“《伦敦泰晤士报》，”

乔回应道，“可不是那种街边小报。

大王乌贼也确实存在，可惜我们见过的最大的也只是些没什么力气的懒家伙，重量不超过一吨，但它们的触手能长达四十英尺。”