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大旋涡二号（第2页）

不过，他迟早会坠向月球，因为太空舱不可能达到脱离速度。

想必他正沿着一条极长的椭圆轨道上升，几个小时内就会落回到出发点。

“嗨，克里夫，”

发射中心突然发来信息，“我们找到问题了，你刚才经过第五段轨道时，断路器坏了。

因此，你起飞的速度比预定时速低了七百英里。

以这个速度，五个小时内就会坠回；但别担心，路线修正引擎应该能把你推到稳定轨道。

我们会告诉你何时发动引擎，接下来你只要坐着等我们找人把你的太空舱拖回来即可。”

慢慢地，克里夫允许自己放宽心。

他完全忘了太空舱外墙装设的火箭；虽然只有低马力，却能帮他净空的安全轨道，不至于撞上月球的地形障碍。

尽管他距离地表仍只有几英里，但仍以惊人的速度掠过山峰与平原，克里夫将安全无虞。

接着，他想起先前那阵从控制室传来的不祥震动，心中的希望之光再次熄灭。

毕竟，说到太空交通工具，没有什么零件坏了却没有严重后果，总会带来坏消息。

点火电路最终检测完成了，他将要面对所谓的严重后果：无论切至“手动”

或“自动”

，导航火箭都无法点燃。

太空舱仅存的储备燃料尽管不多，原本还可能将克里夫推向安全终点，现在却全无用武之地。

再过五小时，他现在的轨道就要抵达尽头，坠向他出发的地方。

不知道他们会不会以我为新的陨石坑命名呢，克里夫心想。

“利兰陨石坑：直径……”

直径会是多少呢？还是别太夸大……可能不会超过一两百码。

这么小，连在地图上标注都嫌麻烦。

发射中心依旧保持沉默，并不令人意外。

对于大限将至的人，他们大概也不知该说什么。

然而，就算他知道太空舱的轨迹已经无可改变，即使到了现在，他也还难以想象自己即将坠毁，只留碎片散落于月球远侧。

目前他仍在舒适的舱体中，朝月球天空攀升。

死亡与周围环境毫不搭调——而在人类眼里，直到死亡降临的最后一秒，它与其他事物向来毫不搭调。

接着，克里夫暂时忘记自身的问题。

前方地平线不再持平，比发亮的月球地貌更灿烂的物体衬着繁星升起；由于太空舱持续沿着月球边缘移动，造成独一无二的效果，克里夫得以目睹地球升起——除非人为因素，不然不可能看见此景象的。

以他沿轨道运行的速度，一分钟后，奇观就结束了。

届时，地球将会完全离开地平线，缓缓向上空攀升。

地球此时约四分之三盈满，亮得难以直视。

地球像是宇宙的明镜，表面不仅仅为单调的岩石与尘土，更有雪、有云，还有海。

甚至，海洋占了大半，因为太平洋正刚好转向克里夫，反射的光如此耀眼夺目，完全遮盖了夏威夷群岛。

雾蒙蒙的大气层——本应成为他几个小时后降落的缓冲软垫，使地形地貌变得模糊；或许刚从夜侧浮现的暗色区块是新几内亚，但他不确定。

知道自己原本正朝那个可亲的闪亮魅影直直前进，令克里夫感到苦涩与讽刺。

时速只要多七百英里，他就能抵达了。

区区七百英里，却难以企及，对他而言七百与七百万无异。