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伊甸园之前（第3页）

哈金斯说，“尤其你们两个又下得特别慢。”

他伸手从摆着图表的桌下取出一副玩得破烂的纸牌。

“切牌吧，杰瑞。”

“黑桃十。

希望你手气更好些，乔治。”

“我也希望。

可恶，是梅花五。

好吧，帮我向金星人致意。”

尽管哈金斯保证不难，实际爬上断崖可辛苦了。

斜坡不是太陡，但两人各背着超过一百磅的氧气装备、空调隔热服和科学仪器。

金星重力较低比地球低了百分之十三确实有点帮助，但只有一点……两人在海洋微光中翻越岩屑堆，在岩架上喘口气，又继续四肢并用向上攀爬。

他们周围的翡翠色光芒比地球满月的月光更亮。

金星若有像月球的卫星也是浪费，杰瑞心想。

地表根本看不见，也没有海洋潮汐可供统御，况且长年不断的极光可作为更稳定的照明光源。

他们攀越超过两千英尺斜坡才渐渐平缓，地上不时出现流水切蚀的沟渠痕迹。

他们四处寻找，终于找到一处够宽也够深，配得起“河床”

之名的隘谷，便沿着往下走。

他们走了几百码后，“我刚想到，”

杰瑞说，“要是前面有暴风雨怎么办？我可不想遇上滚烫的大浪。”

“若有暴风雨，”

哈金斯有点不耐烦地回道，“我们会先听见，有足够时间爬到高处。”

他说的确实没错，毋庸置疑，但他们继续沿着河道缓坡前行时，杰瑞并没有因为哈金斯的解答而宽心。

从他们翻过断崖、与侦察车失去无线电通信之后，杰瑞就越来越不安。

今时今日，无法与同伴联系是种独特且令人不知所措的体验。

杰瑞这辈子从没经历过；就算在晨星号上，距离地球数亿英里远，他仍可传讯给家人，并在几分钟内收到回音。

然而现在，只因隔着几码的岩石，他却与人类断了音讯。

除非未来某支探险队发现他们的尸体，否则，若他俩发生任何事，不会有人知道。

乔治在约定期间内会静静等待；但时数一到，他便会独自折返。

看来，我不是那种适合拓荒的人，杰瑞心想。

我喜欢操作复杂机器，所以才接触到太空旅行，可我从未停下来想过这个职业生涯会通往何处，现在要改变主意也已经太迟了……

他们沿着蜿蜒的河床向南极点前进约三英里，哈金斯停下来观测和采集样本。

“温度还在降！”

他说，“已经降至一百九十九度了，远低于金星曾记录到的最低温度。

真希望我们能呼叫乔治，让他知道。”

杰瑞已试过所有频宽；他甚至试过呼叫太空船。

金星的电离层变幻莫测，有时使这种远距通信成为可能。

但除了金星大气层风暴的怒吼与爆裂声，杰瑞没收到任何载波信号。