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木卫五（第4页）

真希望能描绘出看到那个巨大的球体，以及前方的天空中旋转的狂暴风暴带时的感觉。

事实上，我确实尝试了，但一些看过这篇手稿的文友劝我把这些描述删掉。

他们还给了我很多其他建议，我想应该不是认真的，因为如果我照做，还有什么故事可讲呢？

幸运的是，现在已经有许多公开发表的木星的彩色特写照片，你肯定看到过其中的一些。

你甚至可能已经看到过那一张，它是我们所有麻烦的根源，这一点容我稍后解释。

终于，木星不再变大了：我们已经了木卫五的公转轨道，这颗卫星在围绕木星快速旋转的过程中，我们很快就会追上它。

我们都挤在控制室里，等待着看到目标的第一眼。

至少，能挤进去的人是如此。

我和比尔被挤到走廊里，只能趴在其他人的肩膀上抻着脖子看。

我们的驾驶员金斯利·瑟尔坐在控制座上，看上去还是那么从容不迫。

工程师埃里克·富尔顿，正若有所思地咬着他的小胡子并观察着燃料仪表，托尼·格罗夫斯正用他的导航表做着复杂的工作。

而教授牢牢地贴在遥望镜的目镜上。

忽然，他惊动了一下，我们听到了一声吸气产生的口哨声。

一分钟后，他一言不发地向瑟尔招手，瑟尔在目镜前坐了下来。

一模一样的事情发生了，然后瑟尔交给了富尔顿。

等到格罗夫斯出现完全相同的反应时，我们已经有点厌烦了，所以我们蠕动着身子往前挤，在反对了一下之后，把目镜接了过来。

可能是因为并不知道自己期待看到什么，所以我有些失望。

悬挂在太空中的是一颗小小的凸月，它的“夜”

半球被木星反射的光辉微微照亮。

似乎仅此而已。

过了一会儿，我开始分辨出某种标记，通过望远镜看得够久就会出现这种情况。

卫星表面有一些微弱的交错线，突然间我的眼睛看到了它们的完整图案。

那明显是有规律的：那些线条以同样的几何精度覆盖了木卫五，就像经纬线划分地球仪一样。

我猜我当时也惊异地吹了一声口哨，因为后来比尔把我推开，轮到他看了。

福斯特教授看起来非常得意，而我们用各种问题对他狂轰滥炸。

“当然，”

他解释说，“我并不像你们一样对此感到惊讶。

除了在水星上发现的证据外，我还有其他线索。

我在木卫三的天文台有一个朋友，我对他发誓我会保密，这几个星期他的压力相当大。

对于一个并非天文学家的人来说，天文台对卫星的毫不关心让他感到非常意外。

天文台里大的仪器都用来观测银河系外的星云，小的仪器则把所有的时间都用在观测木星上了。

“天文台对木卫五唯一做过的观测工作就是测量它的直径，拍了几张照片。

这些照片还不足以展示出我们刚才观察到的标记，否则此前就会有人进行调查。

但我拜托了我的朋友劳顿，于是他用百厘米的反光镜探测到了它们，他还注意到了一些早该被发现的其他东西。

木卫五的直径只有三十千米，但考虑到它的大小，它的亮度大得多。

当你把它的反射能力——它的反——它的——”

“它的反射率。”

“谢谢，托尼——它的反射率跟其他卫星相比，你就会发现它的反射率比应有的高很多。

事实上，它的表现更像抛光的金属而不是岩石。”

“原来如此，这就说得通了！”