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第二章 将门孤儿 4（第3页）

那老妇执意不肯收银子，最后还是将小马驹送给了许清浊，段升替孩子谢了，与许清浊牵马而归。

两人回营路上，许清浊试着骑那小红马，不亦乐乎，他武功有根底，临近营时，已能稳稳当当坐在马背上了。

段升笑道：“你瞧，毕竟是虎父无犬子，这马儿给你驯得多乖！”

许清浊本笑颜灿烂，听这话渐收了笑容，忽道：“段叔，爹爹是了不起的大英雄。

不光兵将敬爱他，连老婆婆也赞不绝口，因我是他儿子，就待我这般亲切，我、我……”

段升知他听了那老妇的话，心中有所触动，摸了摸他脑袋，笑而不语。

回营后一连数日，许清浊比原来更加乖巧，不仅读书刻苦，练起武功，也不再畏难。

有一次疼痛发，竟不唤马林和段升，独自一个人咬牙挺了过来。

段升自与铁枪军弟兄们同吃同住，操练阵法，又从许明灯所授的武功中，挑了几招浅显的教了下去。

许明灯一身武艺，与兵家本就有莫大的关系，极宜用于战阵，铁枪军也曾学过一些，只是他们行军日多，休整日少，难以像如今这般有空练兵。

所以段升虽教的远不如许明灯好，但众兵士学得却比原来多多了。

马林见段升练兵颇有成效，心中甚喜，但他亦有忧虑，为的是他寄往朝廷的题本至今没有回音，而送给辽东总兵王木芮的信，对方只回了一句：“知道了，勿多虑。”

这让他不安了好些时日。

果然，到铁枪军归营第九日上，军营外南方来了一队人马，锣鼓声响传遍全营。

马林忙率领一众兵将出营防范，却见对方虽都是女真人，却并非士兵，一个个身穿白衣，头缠素带，内中拥着一架马车，两旁锣鼓手大吹大敲。

马林脸色阴晴不定，只令全军按兵不动。

那伙女真人有个领头的，越众而出，快步走到大明众军士面前，袖扫膝头，行了个大礼，用汉语说道：“我等奉努尔哈赤大都督之令，护送许将军灵枢而来，交予诸位大人和许将军的亲眷。”

马林沉声道：“你怎知许家亲眷在开原？”

那人低着脑袋，本来油亮的前额给素带裹了一圈，显得非汉非夷，颇为古怪。

他恭恭敬敬地回道：“小人不知，只是都督命令发椁开原城明军大营。”

马林冷哼了一声，又问：“许将军怎么死的？”

“许将军相助扬古利大人，力战叶赫敌部于苏克素护毕拉，却不幸重伤。

他回到赫图阿喇后，都督亲自请在府上，派良医救治，却还是无力回天。”

马林目露凶光，轻喝道：“为什么是你们护送他的灵枢？他麾下的五百铁枪军呢？”

“禀大人，当日激战惨烈，只有许将军一骑归来，其余五百位军士下落不明，不知是死于此役，还是逃回了明营。”

铁枪军众人就混在守营官兵之中，闻言直是火冒三丈，若非马林事前叮嘱不可出声，早破口大骂他放屁胡扯了。

那人见马林捻须不语，又道：“许将军亡故，都督十分痛心，以我族隆重之礼，把将军遗体迎入灵枢，一路护送至开原。

出发之日，都督赠号‘巴图鲁’于许将军，另上书朝廷，为许将军请功，恳求皇帝以‘武尊’谥号加封其灵。”

“巴图鲁”

是女真话里勇士的意思，历来受此绰号的人实是不多，汉人更前所未有。

然而马林却根本不买账，暗骂道：“猫哭耗子假慈悲！

什么‘巴图鲁’，还什么‘武尊’，沐猴而冠，起得狗屁不通！”

可他心中虽骂，面上却无表情，良久才道：“如此说来，你们甚是好心，这等体恤我大明将官！”

那人忙道：“这都是都督的一片心意，与小人何干！

小人等万万不敢受赞！”

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