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一个传奇的本事（第8页）

为几个世界上名师巨匠做的肖像木刻，和为几个现代作家、诗人做的小幅插图，都可见出作者精力弥满，设计构图特别用心，还依稀可见出父母潇洒善良的禀赋，与作者生活经验的沉重粗豪和精细同时并存而不相犯相混，两者还共同形成一种幽默的典雅。

提到这一点时，作品性格鲜明的一面，事实上还有比个人禀赋更重要的因素，即所生长的地方性，值得一提。

因为这不仅是两个穷教员的儿子，生长地还是从二百年设治以来，即完全在极端变态发展中一片土地，一种社会的特别组织的衍生物。

作者出身苗乡，原由“镇打营”

和“筸子坪”

合成的“镇筸城”

。

后来因镇压苗人造反，设立了个兼带兵勇的“辰沅永靖兵备道”

，又添一个专管军事的镇守使，才升级成“凤凰厅”

，后改“凤凰县”

。

家乡既是个屯兵地方，住在那个小小石城中的人，大半是当时的戍卒屯丁，小部分是封建社会放逐贬谪的罪犯（黄家人，生时姓“黄”

，死后必改姓“张”

，听老辈说，就是这个原因）。

因此，二百年前居民即有世代服兵役的习惯，习军事的机会。

中国兵制中的“绿营”

组织，在近代学人印象中，早已成了历史名词。

然而抗战八年，我们生长的那个小地方，对于兵役补充，尤其是下级官佐的补充，总像不成问题，就还得力于这个旧社会残余制度的便利。

最初为镇压苗族造反而设治，因此到咸、同之际，曾国藩组织的湘军，“筸军”

就占了一定数目，选择的对象必“五短身材，琵琶腿”

，才善于挨饿耐寒爬山越岭跑长路。

内中也包括部分苗族兵丁。

但苗官则限制到“守备”

为止。

江南大营包围太平军的天京时，筸军中有一群卖柴卖草亡命之徒，曾参与过冲锋陷阵爬城之役，内中有四五人后来都因军功做了“提督军门”

，且先后转成“云贵总督”

。

就中有个田兴恕，因教案被充军新疆，随后又跟左宗棠戴罪立功，格外著名。

到辛亥革命攻占雨花台后，首先随大军入南京的一个军官，就是“爬城世家”

田兴恕的小儿子田应诏。

这个军官由日本士官学校毕了业，和蔡锷同期。

我曾听过在蔡锷身边做参谋长的同乡朱湘溪先生说，因为田有大少爷脾气，人不中用，所以才让他回转家乡做第一任湘西镇守使。

年纪还不到三十岁，却留了一小撮日本仁丹式胡子，所以本地人通叫他“田三胡子”

。

出于好事喜弄的大少爷脾气，这位边疆大吏，受了点日本维新变法的影响，当时手下大约还有四千绿营兵士，无意整军经武，却在练军大教场的河对岸，傍水倚山建立了座新式公园，纪念他的母亲，经常和一群高等幕僚，在那里饮酒赋诗。

又还在本县城里办了个中级美术学校。

因此后来本地很出了几个湘西知名的画家，此外还办了个煤矿，办了个瓷器厂，办了个洋广杂货的公司，不多久就先后赔本停业，这种种正可说明一点，即浪漫情绪在这个“爬城世家”

头脑中，做成一种诗的抒情、有趣的发展。

（我和永玉，都可说或多或少受了点影响。