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第四十二章（第10页）

他仍然护送媚兰、皮蒂、英迪亚和她们的朋友到城里去，就是不护送思嘉。

要是思嘉和太太小姐们一起坐牢，他也不赶，真是令人尴尬呀，这个老无赖竟然要评判她的所作所为，更加令人难堪的是听说她的家里人，乃到她的朋友，也都同意那个老头儿的看法。

弗兰克劝她不要走这一步。

艾希礼开始坚决不用犯人，后来违心地接受了，这是因为思嘉流着泪苦苦哀求，而且答应情况好转以后就雇自由的黑人，邻居都公开表示反对，弄得弗兰克、皮蒂、媚兰都抬不起头来，就连彼得和嬷嬷都说，用犯人干活，会倒霉，不会有好结果的。

大家都说乘人之危是不对的。

“用奴隶干活儿的时候，你们并没有反对呀！

"思嘉气恼地说。

唔，那可不一样，奴隶可没有处于危难之中。

黑人当奴隶时可比现在获得自由还好得多。

她要是不信，看一看周围的情况就清楚了。

但是有人反对只会使思嘉更坚定地走自己的路，从来就是这样。

她不让休经营木材厂了，让他赶车去运货，她要雇用约翰尼加勒格尔，各项细节也已最后敲定了。

据她了解，好象只有加勒格尔赞同雇用犯人。

他把那子弹形状的头轻轻点了点，说这一着儿实在高明，思嘉看了看这个过去的小个子骑手，见他两腿弯曲，身体健壮，一副土地神的面孔严肃而认真，心中暗想：“谁要是拿自己的马给他骑，那就是不心疼马，我可不让他靠近我的马，离马一丈远点。

"但是她把一伙犯人交给他，却一点也不心疼。

“这群人，我可以随意使唤吗？"他问，他的眼睛冷冰冰的，好像两个灰色的玻璃球。

“可以随意使唤。

我只要求你把厂子管好，我什么时候要木材，什么时候就有，我要多少，就有多少。

"“我跟你干，"约翰尼干脆地说，"我去通知韦尔伯恩先生，我不跟他干了。

"他穿过一群石匠、小泥瓦匠，渐渐远去，思嘉方才舒了一口气，精神振作起来，约翰尼的确是一个令人满意的人选，此人干练精明，而且没有闲话。

弗兰克看不起他，指责他说”

爱尔兰穷小子就知道赚钱。

"然而正因为这个缘故，思嘉却看重他，她知道，如果一个爱尔兰人决心做出点成绩来，他就是一个难得的人材，根本不必问他个人情况如何。

她觉得她和约翰尼之间比和自己同一阶层里的男人更亲近一些，因为约翰尼懂得钱的重要性。

约翰尼接管了木才厂以后，第一个星期就使思嘉感到十分满意，因为他用五个从犯人干的活比休用十个自由黑人干的还要多。

这且不说，他还让思嘉更清闲了，自从一年前她来到亚特兰大从没这么清闲过，这是因为约翰尼不愿意让她到厂里去，而且是毫不客平地这样对她说的。

“你在那头管卖货，我在这头管生产，"他干脆地说。

"犯人营不是女人待的地方，要是别人没告诉你，现在我约翰尼加勒格尔告诉你了。

我的任务是发货，对不对？那就行了！

我不喜欢像威尔克斯那样天天有人盯着，他需要有人盯着，我不需要。

"因此思嘉虽不非常乐意，却不常到约翰尼的厂子里去，怕去得多啦，他就不干了，那可就糟了。

他说艾希礼需要有人盯着，思嘉听了很不舒服，因为事实的确如此，只是她不肯承认罢了。

艾希礼使用犯人和使用自由劳力相比，没什么不同，到底为什么，他自己也说不明白。

除此之外，他好像因为使用犯人而感到羞愧，近日来也没有什么话对她说了。

思嘉对于艾希礼身上发生的变化惴惴不安，他那光亮的头发里出现了灰发，由于疲劳，肩膀也不那么挺了，他也很少面带笑容。

他不再是许多年前她一见钟情的英俊的艾希礼了，似乎有一种难以忍受的痛苦在暗中折磨他，而他的嘴又总是闭得紧紧的，思嘉不但困惑不解，而且感到心疼，她恨不得一把把他拉过来，让他把头靠在她的肩膀上，轻轻抚摸着他那花白的头发对他说：“你有什么苦恼，告诉我，我来解决，我能帮你处理好的。

"然而他严肃、冷淡，始终和她保持一定的距离。