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第三十六章（第20页）

她们讲究这种礼貌，显得听男人的话，这者是重要的。

可是思嘉只听她自己的；至于别人的话谁也听不进去。

她办起事来跟男人一模一样，这就难怪全城人的人都在对她议论纷纷。

“而且，"弗兰克苦恼地想，"也许还在议论我，竟然让她这么不守女人的本分。

“此外，还有巴特勒那个男人，他经常到皮蒂姑妈家来，这是最最丢脸的事。

弗兰克一直厌恶这个人，即使在战前和他做生意的时候。

他经常感到苦恼，当初不该将瑞德带到"十二橡树"树去，并把他介绍人自己的朋友们。

他之所以看不起瑞德，是由于后者在战争期间残酷地做投机生意赚钱，而且没有参军。

瑞德在联盟军里服役过八个月的事只有思嘉一个人知道，因为瑞德曾经装着害怕的样子央求她不要向任何人泄漏他的这件"丑事。

"弗兰克最最看不起他的是他抓住南部联盟的金子不放，而像布洛克海军上将和其他遇到同样的情况的老实人，则将大量金钱都归还给联邦国库了。

但是，不管弗兰克怎么想，瑞德仍是皮蒂姑妈家一位常客。

表面上他是来看皮蒂姑妈，皮蒂小姐也没觉察出什么，只能相信这是真的，因而对他的来访还自鸣得意。

而弗兰克感觉很不舒服，认为吸引他来的并不是皮蒂小姐。

小韦德虽然对大多数人都显得很怕生，偏偏非常喜欢他，甚至叫他"瑞德伯伯，"这使弗兰克十分恼怒。

弗兰克不由得记起战争年代瑞德在思嘉身边献过殷勤，那时人们对他们便有过议论。

他想现在人们对他们的议论可能更不像话了。

弗兰克的朋友们谁也没有勇气对他说起这类事情，尽管对于思嘉办木厂的事有时直言不讳。

但是他不免要注意到邀请他和思嘉吃饭或参加宴会的事情越来越少了，来拜该他们的人也渐渐少了。

思嘉对她的邻居们大多不喜欢，就是她所喜欢的那几个人也由于厂里的事情太忙而顾不上去看望，因此关于很少有客人来访一事她并不在意。

但弗兰克却敏锐地感觉到了。

弗兰克一辈子受着一句话的支配：“邻居们会怎么说呢？"现在他妻子因不守礼节而引起了这么大的震动，他对此却毫无办法。

他觉得人人都在非议思嘉，都谴责他容许妻子"有失妇道"而瞧不起他。

她做了那么多丈夫不应该允许做的事情，可是按他的看法，要是他不允许她做，劝告她，甚至批评她，那么一阵暴风雨就会劈头盖脸起来了。

“唉，唉，"他无可奈何地叹息，"她比我见过的任何女人都容易发狂，而且会狂得很久！

"哪怕有时一切都很顺利，可令人吃惊的是，这位在屋里独自哼着歌儿、充满深情又显得很调皮的妻子，会突然摇身一变成为完全不同的另一个人。

只要他说一声：“宝贝儿，如果我是你的话，我就不会——"暴风雨便马上降临了。

只要她那双黑眉突然在鼻梁上方皱成一个尖角，弗兰克便会哆嗦起来。

思嘉具有鞑靼人的坏脾气和野猫的凶劲儿，一发作起来她就根本不顾自己说些什么或者多么伤人了。

在这种情况下，家里总是笼罩着乌云。

弗兰克提早去店里，并且呆到很晚才回家。

皮蒂就像兔子找地洞躲起来似地钻进自己的卧室，韦德和彼得大叔退缩到车房里去，厨娘则留在厨房里尽力克制自己不提高嗓门唱赞美诗。

只有嬷嬷能沉住气，忍受思嘉的坏脾气，因为嬷嬷同杰拉尔德奥哈拉和他的火爆性子打交道有了许多年，已经锻炼出来了。

思嘉也并非有意暴躁，她其实很想成为弗兰克的好妻子，因为她喜欢他，而且对他救塔拉所给予的帮助十分感激。

但是他如此经常并且以如此不同的许多方式在考验她的耐心，直到她实在忍无可忍了。

她决不会尊重一个听任她骑在头上的男人，可他在无论怎样不愉快的情况下对她或对别人总是表现得那么畏畏缩缩，这种态度她是无法忍受的。

她本来也可以不在意这些事情，甚至快快活活过日子，因为如今有些经济问题她已经在着手解决了，可是还有许多小事证明弗兰克既不善于做生意又不让她成为一个好生意人，这就又要常常使她生气了。

正如她所料想到的，弗兰克一直不背去催收别人赊欠的帐，直到思嘉催了又催，他才带着歉意马马虎虎地去问了问对方。

这种经历最后向她证明，肯尼迪家永远只能维持一种勉强过得去的生活，除非她决定亲自去挣钱。

她如今才明白弗兰克只要在他那肮脏的小店里把后半辈子闲混过去，就心满意足了。