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第三十六章（第18页）

"我自己做木材生意。

"这是她的原话。

弗兰克永远也忘不了那个时刻他所感到的恐怖。

她自己去做生意！

这真令人难以想像。

在亚特兰大，没有一个女人做生意。

事实上，弗兰克从来没听说过哪里有女人做生意的事。

如果在艰难时世女人不幸要被迫赚点钱来贴补家用，她们也总是悄悄地做些适合女人身分的事情——如梅里韦瑟太太烤馅饼卖，埃尔辛太太和范妮画瓷器，做针线活和收留寄者或者像米德太太到学校教书，邦内尔太太教音乐。

这些太太们在赚钱，但她们却像女人应该做的那样留在家里干活。

要是，身为一个女人，却离开家庭的保护，冒险跑出去进入粗鲁的男人世界，同他们在生意上竞争。

同他们厮混在一起，受人侮辱和议论。

尤其是当她有一个能够充充裕裕养活她的丈夫，无需被迫这样做的时候！

弗兰克原先以为她只是开开玩笑，逗逗他，一个不太得体的玩笑，但很快他便发现她真的要干，她果然将锯木厂经营起来了。

每天她比他起得还早，赶车去桃树街，常常要到他锁上店门回皮蒂姑妈家吃完晚饭很久才回家来。

赶车到木厂去要跑很远一段路程，只有不赞成她的彼得大叔在护送她，路过的树林里又都是些自由黑人和北方佬流氓。

弗兰克没法陪她去，困为那店占去了他全部的精力和时间，但他表示反对时她只简单地说：“要是我不警惕约翰逊那个狡猾的家伙，他就会偷卖我的木料把钱装进自己的腰包。

什么时候我能找到一个信得过的好人来帮我经营这个厂子，我就不必这样经常到那里去了。

到时候，我可以把时间花在城里卖木料了。

"在城里卖木料！

那可是最糟糕的了。

她确实时常从厂里腾出一天时间来兜售木料，碰到那样的日子，弗兰克就只好躲在店堂后面的黑屋里，生怕遇到什么熟人，他的妻子竟然在卖木料呀！

人们对思嘉纷纷议论起来。

说不定也在议论他呢，说他居然允许自己的妻子干这种不体面的行当。

弗兰克在柜台上遇到一些顾客，听他们说"我刚才看到肯尼迪太太在。

"，这时他真难堪啊！

大家都尽力告诉他她干了些什么。

大家都在谈论建造新旅馆的地方所发生的事情。

原来当托米韦尔伯恩正在从另一个人手里买木料时，思嘉恰好赶车经过那里。

她立即从车上爬下来，当着那些正在平地基的干粗活的爱尔兰工人的面直截了当地告诉托米他上当了。

她说她的木料质量更好又便宜，为了证实这一点，她在头脑里列出一连串数字，当即给他作了估算。

她让自己插足于一群陌生的干粗活的工人中间，这就够失体面的了，更糟的是一个女人居然敢在大庭广众中显示她那样善于算计。

当托米接受了她的估算并给了她定单以后，思嘉仍不赶快乖乖地离开，却继续到处闲逛，同爱尔兰工头、一个名声很坏、凶狠的矮个子男人约翰尼加勒格尔说话。

仅这件事就在城里被人们议论了足足好几个星期呢。

最重要的是，她果然在这个厂的经营上赚了钱，而任何男人都不会因自己的老婆在这样不合妇道的活动中赚了钱而感到自在。

她也从来没有拿出钱来交给丈夫用在店铺上。

大部分的钱都寄到塔拉去了，而且她一封接一封地给威尔本廷写信，告诉他应该如何花这些钱。

她还告诉弗兰克，等塔拉的修缮工作完成之后，她准备将钱作为有抵押的贷款放出去生利了。

“唉！

唉！