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第二十六章（第11页）

过了一会，他才拖着两条腿走回家来，泪流满面地反反复复说：'凯蒂思嘉，奥哈拉太太死了呢。

你母亲死了，'仿佛我才头一次又听到这个消息。

其实我早就听厌了，都忍不住要惊叫了。

有时在深夜，我听见他在呼唤她，便不得不从床上爬起来，走过去对他说她正在棚屋区护理一个生病的黑人呢。

这时他焦躁起来，因为她是经常为了看护病人而没日没夜地忙碌的。

于是，你就很难让他回到床上去了。

我真希望方丹大夫还在家呢！

爸就像个孩子。

啊，我想他对爸一定有办法的。

而且媚兰也需要请个大夫瞧瞧。

她产了那个婴儿之后一直没有恢复过来，本来应当——”

“媚兰——婴儿？她跟你们在一起？”

“是的。”

“媚兰跟你们在一起干什么？她干吗不跟她姑妈和别的亲人住在梅肯？尽管她是查尔斯的妹妹。

我从不认为你会怎么喜欢她，小姐，那么，跟我谈谈这件事吧。”

“老太太。

说起来话长，你不要回到屋里去，好坐下来细谈？”

“我能站嘛，"老太太简单地说。

"而且如果你当着别人的面讲你这段故事，他们便会大声嚷嚷，会让你为自己感到遗憾。

好，我们就谈吧。

"思嘉从围城和媚兰的怀孕开始讲起，最初还有点支支吾吾，但在那双犀利的老眼睛不放松的注视下，她讲着讲着，那些生动和恐怖的词句便源源不绝地出口了。

所有情节都记起来了，如婴儿诞生的那个大热天，恐惧时的痛苦，全家逃跑和瑞德的中途抛弃。

她谈了那天晚上的一片漆黑，第二天清早看见的那些孤零零的烟囱，沿途的死人死马，饥饿，荒凉，以及生怕塔拉也烧掉的焦急心情，等等。

“当时我想只要能回到母亲身边，她就可以安排一切，我就可以卸掉肩上的担子了。

我在回家的路上曾经觉得世界上最可怕的事都发生在我身上，可是直到我听说母亲去世时，才意识到什么是真正最可怕的事了。

"她垂下眼睛看着地上，等老太太说话。

接下来的是一段长长的沉默，以致她怀疑老太太是否理解了她这绝望的处境。

最后老太太才开了口，那声调是温和的，比思嘉听过她对任何人说的都温和得多。

“对于女人来说，孩子，要对付一个比可能遇到的还要坏的处境，是十分不幸的事，因为她一旦对付了最坏的处境，以后就什么也不害怕了。

可是一个女人要是什么也不害怕，那就糟啦。

你以为我不理解你刚才的说的——你所经历过的那些事吧？不，我很理解。

我在你这个年纪，碰上了克里克印第安人的叛乱，正好是米姆斯要塞大屠杀之后——是的，"她若有所思地说，"那是五十年前的事了。

就在你这个年纪，那时我设法逃到灌木林里躲起来，躺在那里看见我们的房子被放火焚烧，还看见印第安人剥我兄弟和姐妹的头皮。

可我只能躺着，祈祷那火光不要把我躲藏的地方照出来。

他们把母亲拖到外面，在离我大约二十英尺的地方把她杀害了。

接着又剥了她的头皮。

还不断有印第安人跑回来用鹰头斧子砍她的脑盖骨。

我呢，我是母亲最宠爱的孩子，可不躺在那里眼睁睁看着这一切。