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第二十四章（第9页）

可是哪儿也没有。

“他们都走了！

"她心里想，胸口像压着冰冷的铅块。

"走了！

"她掉转马头，驶上车道，这时头顶上交抱着橡树把他们隐蔽在一片漆黑中了，思嘉眯细眼睛仰望着这条黑暗的隧道，看见前面——啊，真的看见了？难道是她那疲倦的眼睛在跟她捣鬼？——啊，前面是塔拉农场的砖房，尽管模模糊糊看不十分清楚。

家！

家！

那些可爱的白色墙壁，那些帘帷轻拂的窗户，那些宽敞的走廊——它们全都在她前面那一片朦胧之中吗？或者这黑暗好意地把一幅像麦金托什家住宅那样的惨象给遮住了？

林荫道似乎有好几英里长，而她使劲地拖着那骑马却挪动得愈来愈慢了。

她瞪着眼睛在黑暗中搜索。

屋顶似乎还很完整呢。

这可能吗——这可能吗——？不！

这不可能。

战争是毫不留情的，即使对塔拉农场这座仿佛能保持五百年的房子。

战争是不可能放过塔拉的。

接着，朦胧的轮廓渐渐清晰了。

她拉着马尽量走得更快些。

那些白色墙壁真的从黑暗中露出来了。

塔拉逃过来了！

而且没有被烟火薰黑呢。

家呀！

她抛开缰辔，放开脚跑了这最后几步，随即一跃上前，想抓住那些墙紧紧抱在自己怀里。

接着她看见一个人影，朦胧中看不清楚的人影，从前院走廊的黑暗中隐约出现，站在台阶顶上，还有人在家里啊！

塔拉并不是荒无人烟呢。

她正要喊，要欢呼，可是却咽在喉咙里了。

房子黑沉沉的，毫无声响，而且那个人影也没有挪动或向她招呼。

这是怎么回事。

怎么回事？塔拉完整无缺，可周围同样是笼罩着整个破碎乡村的那种可怖的寂静。

这时那人影开始移动了，它僵硬地缓缓走下台阶。

“是爸？"她沙破地低声喊道，可几乎还在怀疑究竟是不是他。

"是我——凯蒂思嘉。

我回来了！

"杰拉尔德拖着他那条僵直的腿，向她走来，像个梦游人似的一言不发，他走近了，用惶惑的神态看着她，仿佛相信自己是在梦里。

接着他伸出手来，搭在她的肩上。

思嘉感到他的手在哆嗦，好像他刚做了一个恶梦，现在还处于半睡半醒的状态。

“女儿，"他好不容易才叫出声来。

"女儿。

"他随即沉默了。

怎么——他成了个老人！