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第二十四章（第15页）

“一个有教养的北方佬？怎么了，爸？”

“一个有教养的人。

他跨上马跑了，很快就带回来一位上尉，他看了看两个姑娘——还有你母亲。”

“你让这个该死的北方佬进她们的房间了？”

“他有鸦片。

可我们没有。

他救活了你的两个妹妹。

那时苏伦正在大出血。

他很明理，也很和平。

他报告说她们的确病了，结果便没有烧房子。

他们搬了进来，有位将军，还有他的参谋部，都挤进来了。

他们住满了所有的房间，除了病人住的那间以外。

而那些士兵——"好像太累了，说不下去了似的，他又一次停顿下来。

他那满是胡茬儿的下颔沉重而松驰地垂在胸前。

接着他又吃力地继续说下去。

“他们在房子周围搭起帐篷，在棉花田里，玉米地里，到处都是。

牧场上一片的蓝色，尽是军人。

晚上点起上千堆营火。

他们把篱笆拆了拿来生火做饭，还有仓房、马厩和熏腊间，也是这样。

他们把牛呀，猪呀，鸡呀，甚至我的那些火鸡，都给宰了。

"火鸡是杰拉尔德的宝贝，可现在没了。

"他们拿东西，连画也要，还有一些家具，瓷器——”

“银器呢？”

“波克和嬷嬷在银器上做了点手脚——是放在井里吧——不过我现在记不得了。

"杰拉尔德说这话时显得有点恼火。

"后来他们就从这里——从塔拉——发起进攻了。

人们有的骑马，有的走路都到处奔跑。

周围一片嘈杂，不久大炮在琼斯博罗像轰雷一般打响了，连病中的姑娘们都听得见，她们一遍又一遍地说：‘爸，让他们别响了吧。

'”

“那么——那么母亲呢？她知道北方佬在屋里吗？”

“她——始终什么也不明白。”

“感谢上帝，"思嘉说。

母亲总算免了。

母亲始终不清楚，始终没听见楼下房间里敌人的动静，没听见琼斯博罗枪炮声，不知道她看作心头肉的这块土地已受到北方佬的蹂躏了。

“我很少看见他们，因为我跟姑娘们和你母亲一起待在楼上。

我见得最多的是那个年轻医生。

他为人和平，思嘉，真和平呢。

他整天忙着照料伤兵，可休息时总要上楼来看她们。

他甚至还给留下些药品。