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第九章（第15页）

“我们需要更多的黄金，我此刻正在向你们提出请求，"大夫继续说“我恳求你们作出牺牲，不过这种牺牲，跟我们那些穿灰军服的勇士们正在作出的牺牲比起来，便显得微不足道，甚至是可笑的了。

女士们，我要你们的首饰，是我要你们的首饰吗？不。

联盟需要你们的首饰，联盟号召你们献出来，我相信没有哪个人会拒绝的。

一颗亮晶晶的宝石戴在一只美丽的手腕上，多好看呀！

金光闪闪的别针佩在我国爱国妇女的胸前，多美呀！

但是，为主义作出的牺牲比所有这些金饰和宝石要美丽多少倍呢。

金子要熔化，宝石要卖掉，把钱用来买药品和其他医药物资。

女士们，现在有两位英勇的伤兵提着篮子来到你们面前——"他讲话的后一部分被暴风雨般的掌声和欢呼声淹没了。

思嘉首先是深深庆幸自己正在服丧，不允许她戴外祖母留下的那副珍贵的耳坠和那条沉甸甸的金链，以及那对镶黑宝石的金手镯和那个石榴石别针。

她看见那个小个子义勇兵用那只未受伤的胳臂挽着一只橡木条篮子在她这边人群里转来转去，还看见老老少少的妇女热情地嬉笑着在使劲捋镯子，或者装出痛苦的样子把耳坠从耳朵上摘下来。

或互相帮助把项圈上的钩子解开，把别针从胸前取下，周围是一起轻轻的金属碰撞的丁丁声和"等等，等等，我很快就解下来了"的喊声，梅贝尔梅里韦瑟正在拧她胳臂上的一副鸳鸯手镯。

范妮埃尔辛一面叫嚷着"我可以吗？妈。

"一面在拉扯鬈发上那件世代相传的镶嵌珍珠的金头饰。

每当一件捐物落入篮子，都要引起一阵喝彩和欢呼。

现在，那个咧嘴傻笑的义勇兵胳臂上挽着沉沉甸甸的篮子向她们的摊位走来。

他从瑞德巴特勒身边走过时，一只漂亮的金烟盒给随随便便地丢进了篮子。

他一来到思嘉面前，把篮子放在柜台上，思嘉便摇摇头摊开两手，表示什么也不能给他。

要作为在场的独一无二毫无捐献的人，真是太难堪了。

这时她看见了自己手上那只金光闪烁的粗大的结婚戒指。

她惶惑地迟疑了一会儿，回想起查尔斯的面孔——他把戒指套在她手指时的那副表情。

可是记忆已经模糊，被每次想其他都会立即产生的那种懊恼心情弄模糊了。

查尔斯——那个断送她的一生，让她变成了一个老妇人的原因就在他身上呢。

她突然狠狠地掐住那只戒指想把它捋出来，可是它箍得很紧，动不了，这时义勇兵正要向媚兰走去。

“等等！

"思嘉喊道。

"我有点东西要捐献你呀！

"戒指捋出来了，她准备把它丢进篮子里去，那儿已堆满金链、手表、指环、别针和镯子，可这时她看见了瑞德巴特勒的眼睛。

他那沿着的下唇露出一丝微笑，她好像反抗似的把戒指抛在那堆首饰上了。

“啊，亲爱的！

"媚兰低声说，同时抓住她的胳膊，眼睛里闪耀着爱和骄傲的光辉。

"你真勇敢，真是个勇敢的姑娘！

等等——喂，请等等，皮卡德中尉！

我也有东西给你呢！

"她使劲捋自己的结婚戒指，思嘉知道，自从艾希礼给她戴上以后从没离开过那只手指。

世界上也只有思嘉知道，它对媚兰有着多么重要的意义。

它好不容易被取下来了，接着在媚兰的小小手心里紧紧握了一会。

然后才轻轻地落到那首饰堆上，两位姑娘站在那里目送义勇兵向角落里那群年长的太太们走去。

思嘉是一副倔强的神态，媚兰则显得比流泪还要凄楚。

这两种表情都被站在她们身边的那个男人看得清清楚楚。