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第一章（第11页）

“这个主意好！

"布伦特兴奋得叫起来。

"而且咱们能听听军营里所有的消息，弄清楚他们最后决定采用哪种颜色做。”

“要是采用法国步兵服呢，那我再去参军就活该了。

穿上那种口袋似的红裤子，我会觉得自己像个娘儿们了。

我看那跟女人穿的红法兰绒衬裤一模一样。”

“您少爷们想到温德先生家去吗？”

吉姆斯问。

"要是您想去，您就吃不上好晚饭了。

他们的厨子死啦，还没找到新的呢。

他们随便找了个女人在做吃的，那些黑小子告诉我她做得再糟不过了。”

“他们干吗不买个新厨子呀！

我的上帝！”

“这帮下流坯穷白人，还买得起黑人？他们家历来最多也只有四个。

"吉姆斯的口气中充满色然的蔑视。

他自己的社会地位是坚牢的，因为塔尔顿家拥有上百个黑奴，而且像所有大农场的奴隶那样，他瞧不起那些只有少数几个奴隶的小农场主。

“你说这话，看我剥你的皮！

"斯图尔特厉声喊道：“你怎么能叫艾布尔温德'穷白人'呢。

他虽然穷，可并不是什么下流坯。

任何人，无论黑人白人，谁要是瞧不其他，我可决不答应。

全县没有比他更好的人了，要不军营里怎么会推举他当尉官呢？

“俺可弄不懂这个道理，”

吉姆不顾主人的斥责硬是顶嘴回答说。

"俺看他们的军官全是从有钱人里边挑的，谁也不会挑肮脏的下流货。”

“他不是下流货呀！

你是要拿他跟真正的白人下流坯像斯莱特里那种人相比吗？艾布尔只不过没有钱罢了。

他不是大农场主，但毕竟是个小农场主。

既然那些新入伍的小伙子认为可以选举他当尉官，那么哪个黑小子也不能肆意讲他的坏话。

营里自有公论嘛。

"骑兵营是三个月前佐治亚州脱离联邦那天成立起的，从那以后那些入伍的新兵便一直在盼望打仗。

至今这个组织还没有命名，尽管已经有了种种方案。

对于这个问题，正像对于军服的颜色和式样什么的，每个人都有自己的主张，并且都不愿意放弃。

什么"克莱顿野猫"啦，"暴躁人"啦，"北佐治亚轻骑兵"啦，"义勇军"，"内地步枪兵"啦（尽管这个营将是用手枪、军刀和单刃猎刀而不是用步枪来装备"克莱顿灰衣人"啦，"血与怒吼者"啦，"莽汉和应声出击者"啦，所有这些名称都不乏附和者。

在问题没有解决之前，大家都称呼这个组织为"营"，而且，不管最终采用的名称多么响亮，他们始终用的是简简单单的一个"营"字。

军官由大家选举，因为全县除了参加过墨西哥战争和塞米诺尔战争的少数几个老兵外，谁也没有军事经验；而且，如果大家并不喜欢和不信任他，要让一个老兵当头领也只会引起全营的蔑视。

大家全都喜欢塔尔顿家四个小伙子和方丹家三兄弟，不过令人遗憾的是都不愿意选举他们，因为塔尔顿家的人太容易喝醉酒和喜欢玩乐，钽方丹兄弟又非常性急和暴躁。

结果艾希礼威尔克斯被选做队长了，因为是他是县里最出色的骑手，而且头脑冷静，大伙相信他还能维持某种表面的秩序。

雷弗德卡尔弗特是人人都喜爱的，被任命为上尉，而艾布尔温德，那个沼泽地捕猎手的儿子（他本人是小农），则被选做中尉了。