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第39章（第2页）

&ldo;怕什么？只要有心，还怕找不到？大不了破功夫，找人一家一家去问就是。

再说，进京会试都是同乡结了帮走的，一问就知。

&rdo;

&ldo;问都用不着问，&rdo;小王妈又插嘴了，&ldo;一听就知。

&rdo;

&ldo;听苏州话啊！

&rdo;

蔼如笑了，&ldo;这句话还算聪明。

好，&rdo;她说，&ldo;到时候就由你满街去听好了。

&rdo;

计议已定，打点行装。

蔼如私下数了数这些日子所积的私房，不过百把银子，似乎不够。

考虑了好一会，想起一处&ldo;财源&rdo;，立刻将小王妈悄悄找了来密谈。

&ldo;你有多少钱存在银号里？&rdo;

&ldo;细数记不得了。

一个折子上四百两是定了期限的，另外一个折子大概有一百五六十两，是活期。

&rdo;

&ldo;你借一百两银子给我，我照银号的利息贴还给你。

&rdo;

&ldo;说什么利息不利息，不过，小姐‐‐&rdo;

&ldo;你不要问我的用处。

&rdo;蔼如抢着说道，&ldo;也别告诉婆婆。

&rdo;

小王妈便不再多说，只将存折与图章取了来，交与蔼如。

这天下午，她带着小翠上街采办旅途需用的杂物，顺便就到银号提款，连同她的私蓄一共凑成二百两，打了数目大小不等的十来张银票，回来用个信封装好，准备在泰安私下交与洪钧。

哪知就在动身前夕，来了一位不速之客，即是东海关的那位潘司事。

他是潘苇如的本家侄子，曾经到望海阁来吃过花酒，见了面依稀相识；更因为有托他转达书信这一重香火因缘，所以蔼如接待得很殷勤。

几句客套，一番茶罢，潘司事道明来意，&ldo;昨天接到洪三爷的来信，关照我来告诉你一声，&rdo;他说，&ldo;洪三爷不进京了。

&rdo;

&ldo;什么？&rdo;蔼如脱口相问，因为她还不曾听清楚。

&ldo;洪三爷不进京会试了。

&rdo;潘司事略略提高了声音说，&ldo;因为他家老太太的病很重。

&rdo;

这下是听清楚了，但仍有疑问：&ldo;他家老太大的病，不是说好了吗？&rdo;

&ldo;那是年前的事。

过了年，又病了，是伤寒。

&rdo;

伤寒是性命出入的险症，难怪洪钧不敢远离。

蔼如只觉得自己的一颗心，不断地往下沉；那片刻间，浑身乏力，连话都说不动了。