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第34章（第3页）

&ldo;这又何必？如果你看得开，能在家坐等佳音，不再来了，那倒不妨早走。

否则‐‐&rdo;吴大澄没有再说下去。

洪钧意会得到，再说下去就是煞风景的话了。

下月初特为由苏州赶来候榜，倘或名落孙山，其情格外难堪。

那么，回去了不再来呢？

平心静气地忖度，发榜日近，焦虑愈甚。

到了揭晓之日，如在江宁，至迟当天午夜可知下落，如在苏州，最快也得第二天晚上；这一昼夜的时间，岂是容易忍受的。

何况，中了才有&ldo;报房&rdo;星夜赶个&ldo;头报&rdo;；不中则消息沉沉，那种日子，如作&ldo;聊斋志异&rdo;的蒲松龄所自道：&ldo;迨望报也，草木皆惊，梦想亦幻。

时作一得志想，则顷刻而楼阁俱成；作一失意想，则瞬息而骸骨已朽。

此际行坐难安，则似被絷之猿。

&rdo;如何捱得过？

&ldo;文卿！

&rdo;吴大澄看他脸上，知他心里，从容劝道：&ldo;乡试不比会试；会试过后，接着就是殿试，非同小可。

乡试原有以文会友的意味在内，中不中是一回事，能不能借此机会，交结同乡贤豪，又是一回事。

再说，&lso;三场辛苦磨成鬼&rso;，出闱亦该有所补偿。

人生行乐耳，这一次如果侥幸，既要应酬亲友，又要打点进京，何来&lso;行乐&rso;的功夫。

万一名落孙山，说实话，我就没有选歌征色的兴致。

文卿，所谓&lso;行乐&rso;，正在这混饨不明的时候。

你听我的劝，这候榜的二十天之中，朝朝寒食，夜夜元宵，乐事正多。

我亦看出来了，你这次行资不丰；这是小事，交代在我身上好了。

走！

&lso;吃梦&rso;去！

&rdo;

&ldo;吃梦&rdo;是由来已久的一种习俗。

出闱的举子，相约寻欢作乐，不出份子；及至&ldo;梦想&rdo;实现，则&ldo;吃梦&rdo;的赊欠，落第者可以不管，自有&ldo;新贵人&rdo;欣然料理。

&ldo;吃梦&rdo;所在，不是画肪，便是河房。

本来金陵劫火，烧尽了柳叶桃根；流散在四方的莺莺燕燕，来寻旧巢，重理故业，渐渐又有山温水软的模样。

可是，南部烟花要复旧观，却有才难之叹。

因为&ldo;秦淮世家&rdo;，大约以十年为一代；代代相承，则人才辈出。

十余载中断，便成青黄不接之势；举目所见，无非豆宏梢头的雏妓，有人称之为&ldo;白门新柳&rdo;。