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第二十九章 查验首级（第4页）

花厅里的人一看都知道，张觉的首级盛放在这只黑木匣里。

按完颜宗望的吩咐，彪形大汉将黑木匣放在他面前的老榆木茶几上。

几乎从春秋战国时期开始，中国的北方就有取人首级的风俗。

大凡结下冤仇者或者敌国的长官，遭人诛杀后一定要割下首级验证。

因此，生产盛放首级的木匣和保存首级不腐也成为一种必不可少的技艺。

眼前这只黑木匣是用山梨木制成，身首异处是为离，梨与离同音，取其音也。

被割的脑袋迅速放进这个梨木匣中，然后灌满可以防止腐烂的生漆，再用白蜡密封。

制作木匣的工艺非常考究。

首先是选料，四块整板都二尺见方，能锯成这样的板料，其大树得两人合抱。

山梨树生长极慢，所以，生产木匣的山梨树龄都在二百年之上。

按行内的规矩，这样的树也被称为“寿木”

。

中国称棺材为寿木，将首级放在这样的木匣内，也是表示对死者的一种尊重。

木匣的制作不用一颗铁钉，其四角连接的榫卯严丝合缝，再辅以樟脑汁与松香调制的黏合剂，任何液体放进去都不会有丝毫渗透。

木匣被漆成黑色，但是用红白两线描画出西方极乐世界的种种景象——这样灿烂的画面可以视作对死者的一种安慰。

这黑木匣唯一给人以恐怖提示的是匣盖与匣身联结处的锁——这锁被铸成狴犴形象，但比大牢门上的狴犴显得更为狰狞，它用纯铜制成，金黄的锁与漆黑的匣对比强烈，给人以震撼或者被死神攫住的惊悸。

当黑木匣在老榆木茶几上放好，屋子里的气氛一下子紧张起来，虽然已经知道了结果，完颜宗望仍得按程序再问一次：“匣子里是谁的首级？”

“前大金平州府知府、泰宁军节度使张觉。”

“确认是他？”

“确认是他。”

“你是谁？”

“大宋燕山府知府王安中大人特命使者，燕山府衙门八品书办吴云昌。”

“张觉如何被取的首级？”

“王大人得到你的手札之后，立刻会同两位燕山府同知郭药师、蔡靖商议，当天夜里，就将张觉诛杀。”

“哪天夜里？”

“燕九节夜里。”

“你们的知府大人一向办事拖沓，畏首畏尾，这次为何就敢当机立断呢？”

“宋金两国有密盟在先，故咱家主人敢于决断，为的是不伤两国和气。”

完颜宗望也不再询问了，指了提黑木匣，下令道：

“开匣！”

吴云昌朝小校做了个手势，小校上前掏出钥匙小心翼翼捅开铜锁，掀开匣盖，一股刺鼻的生漆味熏得人们呛咳起来。

栋摩由于心急想看到首级，率先把身子凑到黑木匣跟前，因此他不但呛咳得最厉害，而且眼泪也被熏了出来，他一边揉眼睛，一边骂道：“张觉这王八羔子，死了都不消停。”

完颜宗望吩咐值役取来一只木盆，也放在茶几上搁好，然后从生漆的浆液中捞出泡着的人头。

由于生漆的防腐作用，这人头还没有变形，值役也许是害怕，也许是粗鲁，他把人头捞起往木盆里搁放的时候手一滑，人头重重地跌进盆子，本来闭着的双眼忽然睁开了，那一双灰白无光的眼珠子仿佛要从湿漉漉的眼睛中迸射出来。

这种改变使人头一下子变得狰狞了。

本来已经围观上来的人，又本能地后退了几步。