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第38节告别弟妹前往北山坎村（第4页）

又问他到湘西这么走，他说我不知道，你去问别人吧！

我谢过男子继续向街中走去，走了一会看到一位五十多岁模样的男子，挑着一付货郎担迎面向我走来，我就快步走向前去双手抱拳向老者躬身问道，叔叔你好请问此地到湘西这么走啊！

老人微笑着用手指着西南方向说；你从这里出了城一直向西南方向走。

我又问道离此还有多远？

老人说大约还有三天的路程就可以到达湘西边界，老人又反问道年轻人你到湘西那里？

我说我到湘西知府所在地。

老人说这里向西南走去，一到湘西地界的第一个城池西塘就是知府所在地，知府衙门就在那条横街上。

，

我又问湘西知府就在西塘吗？

货郎老人说是的，走快点有三天的时辰就可以到了。

我一听十分高兴再三谢过老人继续向前走去，走了一段路突然看到一家澡堂，心想自己出来巳十多天了，还没有洗过几次澡，炎热的天气变化无常，一时炎阳高照，一时蒙蒙细雨，一时又是顷盆大雨，天天赶路出汗很多，身上的衣服干了又湿，湿了又干，雨水汗水混在一起，衣服发出阵阵的酸臭味，自己都能吻到一股浓浓的汗臭味了，这样去见梅兰要给他笑话的，今天时光尚早不如在此洗个澡，把衣服换下来洗洗，头发也长了再剃个头，到明天早上就可以干了，休息一个晚上养足精神明天起早动身赶路，争取在三天到达南塘村找到梅兰，就这样我走进了这家澡堂，问了伙计可以住宿吗？

伙计说可以洗澡住宿，洗澡住宿十二个细铜钱。

我说好的我先去剃个头吃了晚饭再来，伙计说好的，我就退出了浴室，先找到了剃头店，就去小吃店吃好了晚饭后，再来到剃头店剃好头后又回到浴室，进了浴池我先把衣服脱下来，用盆把衣服浸泡好，人再入池泡起澡来，泡得差不多了就起来先把衣服洗好，再用清水冲一下身子就起来，然后把衣服凉晒好就躺下休息了。

躺在铺上这时一点睡意也没有，心里似翻江倒海，回想起自己从小家境不是很好，为了生机九岁就到居三爷家放牛，十五岁回家跟爹爹学农活，出门帮工努力争钱来改变自己家里的条件，经过几年的奋斗，家里的条件也有了很大的改变，在村里也是比上不足，比下有余了。

唉！

十九岁的夏天梅兰来我家找春香玩，当自己看到她身穿绸缎薄衣，己是一个成熟的妖娆淑女，丰满而楚楚动人，从此产生了对她的好感，慢慢地暗恋上了她，当时不管爹娘这么崔婚保媒，都被自己回绝了，后来到张富贵家帮工，向梅兰表明了自己对她的暗恋，她也向我表示了喜欢我的意思，当时我感到无比的兴奋，一连几天都没有睡好觉，沉浸在一片幸福的戏悦中，不管爹娘怎样提醒自己，自己都把他们的话当成耳边风，自认为梅兰爱我，张富贵最后也会同意的，殊不知祸根从这个时候己经开始悄悄地降临，最终导致了自己家破人亡无家可归。

这次我不远千里来找梅兰，不知道会是一个什么样的结局。

直接找到她家肯定要和梅兰爹娘相见，和他们相见会是一个什么样的结局呢？一定会发生争吵也可能被张富贵打，把我赶出他的家门，或者被张富贵弄死，或者把梅兰藏匿起来不让我见到她。

梅兰现在心里还有没有我呢？她会不会变心了呢？是不是和她那个二浪子表哥完婚了呢？这是一个未知数，就怕她也不愿意见到我，见到我还愿不愿意跟我回去呢？

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唉！

能不能不到她们家里去呢？找个人把梅兰约出来见个面，约谁呢这里人生地不熟的这是空话，想着想着就慢慢地睡着了。

第二天一大早我就起来，付了浴资就出了浴室门，出门不远有家早点已经开门，我到那里一看有馒头，煎饼，稀饭，茶叶蛋，油条，我就问油条什么价，伙计说二个细铜钱一根，我又问稀饭多少钱，？

伙计说也是二个细铜钱，。

当时我就要了一碗稀饭，二根油条。

伙计说好来一碗稀饭，二根油条。

我就找了个位子坐了下来，伙计很快端来稀饭和油条，又拿来一小碟咸菜，伙计说这是送的。

我很快就吃好了，我又买了六个馒头，二块煎饼我就上路了，到了晚上又没有找到住宿的地方，正在犯愁的时候看到不远处有一个狩猎棚，我就上前看了看，一看里面这有一张用树杆草绳捆绑成的床，里面还有晒干的毛草，我想还不错比钻山洞草朵好，晚上把门一关可以睡个安稳觉，明天有精神好赶路，就这样我就放好行李，拿些毛草铺在这张简易床上，铺好后就拿出早上买的馒头啃了起来，吃好后就躺下不一会就睡着了。

由于一路劳累好久没有很好地睡过觉了，今天洗了个澡感觉浑身轻松舒服，身上的疥癣痞瘩蚤痒也不痒了，躺下一会儿就打起鼾来一觉睡到五更鸡叫醒来，就起来收拾衣服一摸衣服己干，来福收好衣服打入包裹付了浴资就离开了澡堂，又去昨晚吃晚饭的小吃摊吃了早点，顺便买了几块麻饼就迈开双腿向湘西方向走去。

我离开西凤快步向湘西走去，越向西走语言更加难以听懂，饮食习惯更加不同每样菜都有辣椒，这对生活在太湖之滨从不吃辣的来福来说是无法接受的，这能每天吃白饭问老板要碗开水加点盐下饭。

由于缺少营养和连日奔波一路的劳累不能好好休息，人已经比在家消瘦了不少，人看上去也老了不少，人己经到了精疲力尽不戡重负，随时有倒下的可能，但是来福为了能找到自己心爱的女人“梅兰”

，凭着一股强力的信念和责任感坚持着走下去。

又一连走了二天才接近了湘西边界的怀阳县，正常人一天的路程就可以到达湘西，但由于来福体力不支行动非常缓慢，原来一天可以走八十多里的路程，现在一天这能走四五十里，所以第二天下午太阳落山的时候，来福才进入湘西地界，因不知道南塘村到底在哪里，看到前方有个村落来福就向村落走去，来到村落一看是个小集镇在不远处有一个老者，来福就迎上前去向老人问路，但由于语言不通问了几遍都没有问清。

正在焦急的时候又走来一位老者，来福向前双手抱双拳躬身叫道大伯在上小侄这厢有礼了。

（262）

老者看到一个后生向他打招呼，忙说你好有事吗？