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前传 寡人有疾 第三十八章涪陵之战（第2页）

焦、孟两国，接壤楚国，楚国的富庶他们如何不知，如何不晓。

只是楚向来与两国秋毫不犯，便是宋、楚伐孟、焦，楚也竭力劝解，免了两国灭国之灾。

中原各国更是不以为意，若是楚国强盛，岂会容孟、焦两国？

熊冉不征伐？熊冉从未停止过征伐，在位十年扩地比六位祖先加起来还多，只是楚多是南征百越之地，百越之地又非天下九州，离中原有万里之遥。

楚国东有吴越，边境少有摩擦，但熊冉竭力避免与吴越两国交战。

熊冉之心，不过是让吴越鹬蚌相争，好坐收渔利。

吴越两国岂会不知？强敌在侧，不敢不防。

然而对吴越而言，攘外必先安内，宁愿让楚国坐收渔利也不愿败给对方。

楚不北伐，只往其余三境征讨。

吴越暂且不管，百越又难教化，需循序渐进，于是便把重心放到西境。

西境的枳国，坐拥盐水泉盐之利，熊冉垂涎已久。

黎赫王二十五年春，楚国武圣夫错领十万大军以黔中为根基，进攻涪陵。

同时，熊冉请木尔前去綦国游说，双管齐下，吞并枳国之意昭然若揭。

黔中本是枳国地界，早几年便被楚掠夺了去。

如今楚国兵临涪陵，枳都人心惶惶。

枳王相奚派樊荼领军驰援涪陵，又召集庙堂王族。

西境巴氏留巴桑驻守，执圭巴闯火速赶回枳都。

北境日覃氏太傅日覃伯贤，南境相氏太师卿伯，东境樊氏太保祁子，枳江侯江望舒一一回枳都。

无论是蜀国还是綦国，都无力吞并枳。

而楚国就未必了，楚之前南征百越之际都有闲心取黔中，如今武圣夫错兵临涪陵，事关国运，不容有失。

“王，楚有武圣夫错，又有十万大军，为今之计，应当议和。”

祁子进言。

祁子经历活泉关一役，终究还是服老了。

连区区綦国都摆平不了，与楚交战，无异于以卵击石。

晚来丧子，如今从弟樊荼又在据守涪陵，他实在不忍心看着樊荼丧命。

老而知天命，正是如此。

祁子一言，引来了巴闯一声冷哼。

巴闯本就对祁子干涉兵权，僭越指挥活泉岭一役心生不满，今日又见到他畏畏缩缩，出言讽刺:“黔中已失，再让涪陵，倒不如将枳都拱手相让算了。”

“正是，”

太师卿伯深意满满地瞥了祁子一眼，同情之余又有些鄙夷，“大枳寸土不让，老臣以为先守涪陵，再收黔中。”

“必败无疑还战，匹夫之勇，”

祁子还想争辩，奈何孤掌难鸣，只好放下玉圭，叹息一声，“王，老臣累了。”

玉圭，本是黎天子赐予诸侯，用以诸侯朝拜的信物。

大黎从洛邑迁都到黎都后，逐渐失去了对天下诸侯的管控力，玉圭也成了诸侯国卿、士上朝的信物。

枳地自然也执圭上朝，这是礼节，也是身份。

三公执玉圭，卿执铜圭，士大夫执竹圭。