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第七十三章 诺言（第17页）

“首先，”

莫雷尔说，“先生，允许我告诉您我是谁，我多么爱瓦朗蒂娜小姐，以及我是怎样为她打算的。”

诺瓦蒂埃表示他愿意听。

这真是一幕令人肃然起敬的场面：这个外表上似乎已是无用的累赘的老人，却成了这对年轻、漂亮、健壮、正在走向生活的恋人的唯一的保护人，唯一的支援者和仲裁者。

他那种极其高贵严肃的表情使莫雷尔很感到敬畏。

于是他开始用颤抖的声音叙述他们的往事。

叙述他如何认识瓦朗蒂娜，如何爱上她，以及瓦朗蒂娜如何在她的孤独和不幸之中接受了他的爱。

他把他的出身、他的地位和他的财产状况都告诉他，并且时时探询那个老人的眼光，而那个眼光总是回答：“很好，说下去。”

“现在，”

当莫雷尔结束前一部分的陈述时说，“现在我已经把我们恋爱的经过以及我的打算都告诉您了，我能不能再把我们的计划对您说？”

“可以。”

老人表示。

“我们决定的办法是这样的，后门口有一辆轻便马车等在那儿，我预备带瓦朗蒂娜到我的妹妹家里，和她结婚，然后以恭敬的态度等待维尔福先生的宽恕。”

“不。”

诺瓦蒂埃说。

“我们一定不能这样做？”

“不能。”

“您不赞成我们的计划？”

“不赞成。”

“另外还有一个办法。”

莫雷尔说。

老人的眼光问道：“什么办法？”

“我要去，”

马克西米利安继续说，“我要去找到弗朗兹·埃皮奈先生，我要向他说明一切。”

诺瓦蒂埃的眼光继续在询问。

“您想知道我准备怎么做，是不是？”

“是的。”

“是这样。

我要去找他，我已经说了，我要把我和瓦朗蒂娜小姐的关系告诉他；要是他是个高尚的人，他就会用放弃婚约的行动来证明他的高尚，这样他就能得到我至死不渝的友谊和忠诚；要是在我已经向他证实他是在强求我的妻子，证实瓦朗蒂娜爱着我而且绝不会再爱别人以后，他无论是出于利害关系的考虑，还是出于可笑的虚荣心，仍然拒绝那么做，我就要在让他优先的条件下跟他决斗，结果不是我杀死他，就是他杀死我。

要是我杀死他，他就不可能娶瓦朗蒂娜；要是他杀死我，我也能肯定，瓦朗蒂娜绝不会嫁给他。”

诺瓦蒂埃带着无法形容的愉快情绪注视着这张高贵而诚恳的脸，在这张脸上，忠实地显示着他语气间的种种情绪。

可是，当莫雷尔的话讲完的时候，他接连闭了几次眼睛，这就是等于说“不”

。

“不？”

莫雷尔说，“您对于这第二个计划，也像对第一个一样的不赞成吗？”

“是的。”

老人表示。

“但是那可怎么办呢，先生？”

莫雷尔问道，“圣·梅朗夫人临终时最后的要求，是不要耽搁那件婚事。