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第45章（第2页）

官大兵多，必然难制，程学启便打算背盟了。

相见之下，少不得有一番热烈的慰劳。

郜永宽要求将部众编立为二十营，划半城以守，程学启无不满口答应。

暗底下却到大营，摒人密语，要求李鸿章处决郜永宽等&ldo;四王四天将&rdo;。

李鸿章既惊且诧，&ldo;方忠，&rdo;他说，&ldo;你少读书，不明史书，自古以来，杀降不祥！

&rdo;

&ldo;我亦知道杀降不祥，而且我还跟郜永宽赌了咒的。

不过贼势过大，郜永宽至今不肯剃头，居心何在？难说得很。

万一有变，凭城拒守，我知道他们的存粮，可以支持五年。

即令能够攻下来，也得好几年的功夫，不说我们的弟兄，城里的百姓不知道要死多少？现在拿八个人的性命来保全几百万生灵，有何不可？&rdo;

&ldo;嘉兴、常州还在长毛手里。

如果我们杀了这八个人，你想，那两个地方的长毛会作何想法？&rdo;

&ldo;这是另一回事。

&rdo;程学启说，&ldo;杀降不祥、背盟不义，然而为了大局，不得不这样子做。

人责鬼谴，都应在我身上。

大人如果不听我的话，以后一切请大人自己去搞，我不能再管了！

&rdo;

说这样要挟的话，便再无商量的馀地，李鸿章只好这样答道：&ldo;既然如此，让你去做。

不过，你不能坏我的事。

&rdo;

&ldo;决不会坏事。

不过，要大人出面，装一装样子。

&rdo;接着便秘密献议，定下了杀降的步骤与办法。

计划妥当，程学启重新进城，约见郜永宽说，李鸿章已经完全接纳了他们的要求。

同时表示，李鸿章要见他们八人，面致慰劳之意。

已代为约定明天中午，在程学启营中参谒。

郜永宽决无推辞的理由，亦不曾想到此去会有什么危险，不过话虽如此，第二天约集他的同伙，仍旧带了一批悍卒，作为卫士，连翩跨马，直出娄门，由程学启派人领入营中‐‐

是一家乡绅的大宅，李鸿章已在大厅等候，见到郜永宽一行，走到滴水帘前相迎。

程学启引见报名，双方行礼，相当客气，也相当亲热。

&ldo;八位弃暗投明，足见忠义。

鸿章佩服得很！

&rdo;李鸿章在大厅坐定了以后，逐个慰问，然后一一请教别号、籍贯。

在这殷勤寒暄的当儿，程学启已作了必要的部署，一面添兵驻守娄门，遮断郜永宽等人的归路，一面派出好些能言善道的将弁，招待那一批卫士，渐渐将他们与大厅隔离开来。

大厅上寒暄已毕，李鸿章向身旁的戈什哈吩咐：&ldo;取八位大人的顶戴来！

&rdo;

于是八名士兵，每人手捧一个朱红托盘，盘中整整齐齐的八顶暖帽，珊瑚红顶子配上尺把长的花翎，光彩夺目着实动人。