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第三百七十六章 临澧望蜀 五（第2页）

灾民将在夷陵换乘，而南直隶已是无粮之地，因此他交给朱至瀚一个光荣而艰巨的任务：在湖广不计代价筹粮。

筹多少粮呢？至少保证五十万灾民一年之需，即一百五十万石粮食！

当时，朱至瀚借着灯笼的亮光，在寒冷的小庙院子里读信。

一百五十万石！

读到这里，他被冷风一灌，顿时身体抖动起来。

如今湖广粮价略低于四川，可在这个深冬缺粮的季节里，二两一石的价格也是要的。

一百五十万石粮食便是三百万两银子，而他哪有这许多银子。

难道又要施展骗术，开一沓不能兑现的空头汇票？

即便开出空头汇票，也不知市面上有没有足够的粮食。

否则有银也买不到！

陈瀛见朱公子哆嗦，知道他被邱大官人的命令吓住了，便提醒他道，他也是流民出身，知道人的最低粮食消耗。

官府赈粮，哪有生来富贵的邱大官人那么慷慨？

一人半升，两日一放，那就是绝对的好官了。

一人一年怎需三石粮？

若按官府标准发放，一人一年只需一石，粮食需求便可减到五十万石。

再说，赈粮哪有一赈一年的做法？半年六个月也就不错了。

这样粮食需求又可以减到二十五万石。

不过，这五十万灾民之数邱大官人只是估算，如果山东、河南、江西甚至湖广本地的灾民听到四川有粮，弄不好还要逃来五十万一百万。

若要万全，还是准备个百万石粮食保险。

朱至瀚出使六国，钱庄掌柜只是世子给他的掩护身份，是为了让他找个理由到藩王的地盘上与他们见面，进行谈判，顺便洒下各类种子。

因此，购粮根本不是朱至瀚的任务。

真正的钱庄掌柜，还在蕲州城里落实朱至瀚与荆王府达成的协议。

在湖广购粮，也有蜀王府的粮店负责。

即便朱至瀚代表蜀王府拿下了荆王府的三十万石存粮和吉王府的十万石陈粮，只是为把湖广藩王的银子吸进钱庄而采取的权宜之计。

这些情况邱大官人当然一清二楚，可邱大官人却直接将命令下到了朱至瀚的头上。

这是对他的信任，也是对他的最大考验。

这件事做得好，他就可能一步登天；做的不好，饿死大量灾民，甚至激起民变，搅乱湖广，那么他先前的功劳就会被一笔勾销。

怎么办？

朱至瀚看着眼前破败的澧州城，听着耳边奔流的澧水声，再一次将自己的思路理了一遍。

邱大官人的决定虽然艰难，但无疑是正确的。

这数十万灾民不能留给贼人，也不可能指望官府赈济。

在乱世中招募流民为兵，是太祖高皇帝传下来的老办法。

刘玄德宁可失掉自己的两位夫人和一个阿斗，也不愿放弃跟随他逃难的百姓，原因也是如此。

只是要去哪里弄粮食呢？

长沙的吉王府那里谈妥的十万石尚未付款，当然也未装船起运；荆州辽王一系能挤出两万石就顶天了；至于楚王、荣王两府愿否售粮根本不知道，希望全压在荆王那三十万石身上。

就算购粮运粮一切顺利，五十万灾民口粮的缺口还有二十万石。