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第四百九十八章 生死转圜二（第3页）

崇祯十年和崇祯十三年，川北镇遭遇了两次沉重的打击。

大量的将士阵亡，急待抚恤；大量的军资损失，急待补充。

盛恒庄以川北镇为基，自然损失也不小。

可是在盛恒庄最困难的时候，赵洪昌毅然垫出银子，解了川北镇将士们的燃眉之急。

从此以后，盛恒庄与川北镇的关系更加紧密。

将士们感念盛恒庄的恩德，皆称其为义庄或者“义财神”

。

前不久盛恒庄还干出了一件轰动川甘的大事。

去年底蜀王府公开招标买耕牛，水牛黄牛公牛母牛一律给出了成都牛市口交货每斤三钱的高价（注一），川内其他地方交货的价格随距离远近增减，其中广元的价格是二钱四分。

盛恒庄敏锐发现了商机，投了一千头的标，用盛恒庄的资产作抵押领了三成的预付款，然后由老二赵洪明率人沿白水向西出发，到巩昌府和岷州卫去买牛。

前些日子，这个商队在万众瞩目中回来了。

除赶回了秦川黄牛一千五百余头外，还有河曲战马数百匹，羊数百只，驮载和船运而回的生铁近二十五万斤（注二）。

据说这支牛马羊组成的队伍在白水之滨的山道上绵延了三十里，牛儿兵和马天君踩出来的灰尘遮天蔽日，沿途的青草啃得精光。

一笔生意超过五十万两！

这么大的手笔，震动了广元城，也震动了四川和甘肃两省（注三）。

世子殿下亲赐手书“盛达恒久”

四字牌匾，以彰其能。

甘肃巡抚吕大器接到巩昌府的快马呈文，毫不犹豫地令曾经开镇天津、现任甘肃总兵的马爌（kuang）（注四）派出骑兵五百护送到白水关。

马爌乃辽东战死沙场的勇将马林之子，他的两个哥哥马燃、马熠（yi）都与父亲一同战死，可谓满门忠烈。

马爌派出的领兵将领是他的儿子马义瑞。

马义瑞除了护送这些牛儿兵之外，还要护送一位重要的随行客人：回乡赶考四川乡试的秀才，吕大器的儿子吕潜（注五）。

盛恒庄这等显赫的商号，再加上猪儿们那撩人魂魄的叫声，自然让即将出征的将士们大喜过望。

他们大饱嘴福，丝毫不会觉察到商队中一名赶猪小厮，与军中杀猪小兵之间几句随意的家常，会有什么可疑之处。

可就是这样的正常谈话，军中最核心的机密暴『露』了：

兵力、番号及大致的行军路线等等。

……

三人前敌委员会对川北诸将暂时隐瞒了世子朱平槿的病情，所以保宁府和栓子寨短暂的惶恐不安，并没有对巴州城里的护国军将士造成太大的影响。

四月二日深夜，几个五花大绑的人被押上了巴州城头。

巴州城里的几员大将，除有伤在身的巴州守备营营长李祥春之外，护国军保宁军区副司令、第五团团长兼巴州守备团团长贺仇寇，团代理监军、暂署巴州知州杨明时，第五团副团长冯如豹，新编第二十营营长程卫国，特遣营代理营长杨天波，特遣营代理监军姚丞国等人，一个不拉地齐聚于北门城楼上。

刘镇藩的预备命令前日已经收到，巴州将领们辛苦准备了两天，便是在等待巴河里飘来的正式命令。

谁知下头报来的不是正式命令，而是土暴子的几个探子。

贺仇寇一听大怒。