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第16章（第2页）

&ldo;哦，是的，骑了很长时间&rdo;

&ldo;陛下有一匹良马吗？&rdo;

&ldo;哦，有一匹很棒的马&rdo;，女王说道，然后便是点颜一笑，这次机械的谈话算是完了，女王转向另一位绅士。

然而当这一切都告结束，所有的客人都打发了，女王最后来到梅尔本勋爵身边。

而这时，女王则又恢复了她的天真与自然，嘴唇微张，一双眼睛不断地闪动如同对梅尔本勋爵侃侃而谈的恰到好处的回应。

她已经忘记了一切。

她的自私的母亲，她的野心勃勃的舅父，甚至连那些曾不时在夜深人静的时候窜入她的心底引起阵阵涟漪的表兄弟们。

有一个可靠的事实能说明一切，1837年8月26日，在她的日记里仍然记着：&ldo;今天是我最亲爱的阿尔伯特的18岁生日，我祈祷上苍将最好的祝福赐临于他那可爱的头上！

&rdo;然而，在以后的几年里，这个纪念日便无声无息地过去了。

听梅尔本勋爵的长谈常常是持续到11点30分，而这时，该是睡觉的时候了，第二天的&ldo;公务&rdo;又在等着他们……

五、一株行将枯萎的老枝重又绽放出绚丽的花朵，在寒风中颤动……

时间一天一天地流逝。

女王的快乐极其地短暂。

宫廷中到处潜伏着危机，这种危机因新女王的即位而暂时退隐到一边，而一旦当人们对这种因女王带来的短暂的青春气息失去了开始时的那种新奇与神秘感之后，各种危机便蜂拥而起，像是对年轻的女王的有意非难与考验，这种考验甚至波及到她与梅尔本勋爵的感情。

1839年年初，一场无聊的玩笑使女王陷入到前所未有的窘境中，作为一个导火索，它引爆了辉格党与托利党之间激烈尖锐的矛盾冲突，这种冲突的结果把女王和梅尔本勋爵推到了悬崖的边缘。

女侍弗洛拉&iddot;黑斯廷斯小姐是一个刻薄而好搬弄是非的女人，她得罪了宫中的许多人，甚至包括莱恩男爵夫人，女王也极不喜欢这个总是喋喋不休的女侍。

只是因为她与肯特公爵夫人关系密切或是因为这位小姐家庭在社会上的势力而长期留在宫中。

常常靠一些不体面的无聊的玩笑搬弄是非的弗洛拉小姐这一回却发现同样的玩笑被开到自己的身上来了。

一天，她随公爵夫人出游，在从苏格兰返回的时候，她和约翰先生同乘一辆马车，有人忽然发现她体态好像变得臃肿些了，人们自然地把这种变化与她身边紧挨着的那个公认的不很正经的约翰先生联系在一起。

玩笑渐渐地开大了，人们窃窃私语，弗洛拉小姐怀孕了。

为了消除是非，她去找御医詹姆斯&iddot;克拉克先生诊断，而詹姆斯却不知出于何种目的，也跟着开起&ldo;玩笑&rdo;来，这一来人们更信以为真，谣言漫天飞舞。

公爵夫人慌忙出来支持她的女侍，请来詹姆斯和另一位医生再做一次进一步的身体检查。

在检查过程中，据弗洛拉小姐说，詹姆斯先生表现得极为粗野，而第二个医生则彬彬有礼。

检查的结果是两位医生共同签署了一张证明，证明弗洛拉小姐完全是无辜的。