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疑是故人来（第4页）

，字字写得秀逸细密，正是今上的手笔。

画堂无梁，以黄桧造就，暗香盈积。

虽外界闷热，里头是清凉世界，可惜不够亮堂。

苏韧面色淡然，坐在左首客位，范青见状，默默捧剑站在椅子背后，活像尊小韦陀。

侧厢隐约有水声，还有妇人细语。

不多时，一队罗衣宝髻的侍女翩然而出。

她们不是来给客人奉茶，而是端着汗巾，宝镜，澡豆，面脂等物，鱼贯而出。

苏韧这才明白：魏国公是刚沐浴完毕。

见客之前，先行熏沐。

此举可以说国公是怠慢客人，也可以说是遵循古礼。

范青与苏韧对视一眼，一声不出。

环佩叮咚，帷幕后露出一双洁白纤手，藏在后面的人，影子投在地上，甚是娉婷。

苏韧目不斜视，再坐了片刻，魏国公徐祖彦才踱步出来。

这贵家领袖年过半百，着朱字深衣，副巾披头，道貌凛然。

苏韧站起，长揖而已。

范青捧着剑，索性动也不动。

徐祖彦打量苏韧，从容问：“暴雨天气，府尹大人从何而来如何不巧，先湿了鞋”

苏韧不慌不忙道：“下官从中山王陵而来。”

徐祖彦脸色一滞，自坐在右首说：“苏大人是少年得志。

您的名讳，究竟是壁立千仞的‘仞’，还是攻坚则韧的‘韧’无论是哪个字，终究带着刀光，似不太妥当。”

苏韧说：“国公爷，下官的‘韧’，只是柔韧的韧。

说起缘故，因家父乃是村里塾师。

他读了一辈子的圣贤经，认为若能‘韦’编三绝，则万事可迎‘刃’而解。”

徐祖彦一哂，摩着自己新修指甲道：“先贤有云：仁者无敌。

本府目下兵戎相见，徒增烦恼罢了。

事事乱作一团，换任何一个官儿来，恐怕都不可能会迎刃而解。”

苏韧微笑：“唔，仁者无敌。

下官粗浅，请教国公爷，当今天下，谁称仁者？包围溧水的数万王师，既奉旨剿贼，难道当不起一个仁字？”

徐祖彦眉头一皱，盯着苏韧无语，神情不悦至极。

苏韧犹留有一丝笑：“依下官看，应天府的乱，不是不能治，只是刀口未用在地方而已。”

徐祖彦问：“苏大人，此话何意？”

苏韧收了笑容，直视魏国公说：“之所以兵戎相见，是因为有了民变。

百姓是应天府的水，下官等是水上舟。

水能覆舟，也能载舟。

然而，当今的局面，错不全在舟，也不全在水，而是应天府坏了一道闸。

下官今日前去拜祭中山王陵，深感建国时分封功臣，乃先帝圣明之举。

国朝封功，武臣号‘宣力’，文臣号‘守正’。

试想在全国各府，如所封的勋爵们如先人一般竭忠尽智，坚守正义，地方官哪敢于胡闹，百姓又何至于绝望？

您的祖上中山王劳苦功高，爱民如子，将百万之兵，不曾妄杀一人，因此才有了这钟鸣鼎食之家。