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第四十一章 天禧煤烟中（第3页）

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天禧元年冬日的苏州城，寒风霸占了天空，路上的行人纷纷裹紧了衣袍，匆匆而行。

河面风大，船上卖货的小厮也不似暖日里那般卖劲，只有那撑船的船夫们拿着竹篙的手臂挽起衣袖，竹篙撑在河底时手臂上青筋爆起，额头上一层细密的汗珠，头顶似有一层朦胧的雾气。

苏州城的水门处，守门的弓手配合着税吏正在一艘艘的搜捡船只，按照一千之二十抽取过税。

一艘乌篷小船自水门进了苏州城，与众不同的是这艘小船的乌蓬紧紧封住，自船侧伸出一根烟囱，孔洞里正冒出青烟。

船尾摇橹的是一个农夫打扮的中年汉子，他眼瞅着到了水门，放下摇橹，拿起竹篙准备撑船，口里大喊道：“二郎，出来了，到了水门，官爷们定是要搜捡。”

帘子掀开，出来一个和中年汉子面目有些相似的农夫，这二人便是刘大郎的父亲刘吉和他的弟弟刘成，在吴梦的蛊惑下，他们兄弟俩冬闲之时租了一条船，来苏州城里走街串巷卖煤球。

刘成道：“大兄，城门处也不知道收多少税，我等带了六百来块煤球，不如给他们几块煤球了账。”

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刘吉白了弟弟一眼道：“如何会这般容易，官人们怕是只会要银钱。”

船只行至搜捡关口，一个皂衣衙役喝道：“兀那汉子，船舱捂得严严实实，如何看得清是何物，快快掀开帘子。”

刘成慌忙把帘子掀开，刘吉拱手作揖道：“官人，小人船上载的是六百余块煤球，并无他物，请官人明察。”

那皂衣衙役跳上船来蹲在船舱仔细看了看，确实是黑乎乎的煤球，笑道：“尔等还真是会享受，船舱里放着煤球炉，想是暖和的紧。

“

刘吉赔笑道：“官人，今日我等还未开张，进城的税钱可否就用煤球抵了。”

衙役笑道：“尔等有福了，知州老爷吩咐过，凡是煤球进城，一概不予收税，进去吧。”

刘吉和刘成对视一眼，想不到还有这等好事，大喜之下连连拱手，将衙役送上岸去。

待到了码头，找了闲汉帮忙看着船只，两人便将独轮车卸下，装上一百个煤球，拉着往街道上而去。

苏州城里此时已有部分百姓买了煤球炉，刘家兄弟专往那冒着青烟的房子而去。

走到一家门口，刘成放下独轮车的双辕，整了整衣襟，走到门前敲了敲门，门扉“吱呀”

一声开了，出来一个青壮汉子，他疑惑的问道：“你是何人，来某家有何事。”

刘成一脸憨厚的笑容，赶紧叉手行礼道：“官人请了，小的的是吴山村卖煤球的，瞧见官人家中在用煤球炉子，我等正推车叫卖煤球，不知官人是否需要。”

那青壮汉子问道：“你这煤球卖几钱一个。”

刘成道：“小人的煤球十个四十文。”

青壮汉子诧异道：“我等去城外的仓库买来只需三十五文，尔等为何如此之贵。”

刘成笑道：“官人有所不知，煤球我等也得肩挑手提而来，总得有几个脚夫钱。”

青壮汉子想了想也是有理，仔细盘算了一下道：“如果一百个三百九十文，你那独轮车上的煤球某便全要了。”

刘成想想道：“小的也是第一单生意，就图个吉利，卖与官人吧。”

第一单生意做成，刘成和刘吉看着车上的铜钱，喜笑颜开。

刘成道：“大兄，我等速速回码头将那剩下的煤球快点卖完，这煤球生意硬是做得，工坊那边只要付九成五，这一百多个煤球咱们就挣了五十几文，六百个煤球不就挣上好几百文。

“

刘吉道：“二郎，吴先生说过开始做自然挣的多，买煤球的多了，这价钱就下来了。”

刘成笑了：“大兄，那我等更要趁着还没人卖，赶紧多买些，这眼瞅着快过年了，元日前好给浑家和孩子们添些新衣裳。”

刘吉想想家中两个孩子，浑身就来了劲，扶起独轮车道：“二郎说的也是，走吧。”