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第42部分（第2页）

就连儿子的调停和好友的介入都未能使她心软。

最后，她对一向与之保持某种庸俗同谋关系的儿媳妇吐露出真情：“当年就因为我同这个可怜的男人的关系，人们糟践了我的生活，破坏了我的幸福，因为我们太年轻了，而现在，人们又想把这幕剧重演，因为我们太老了。”

想到自己青春年华已被葬送，她真是感慨不已。

她用一支烟蒂点着了另一支烟，终于将折磨她五脏六腑的毒汁清除干净了。

“去它的吧！”

她说，“如果说我们这些寡妇有什么优趣性的话，那就是再也没有人对我们发号施令了。”

没有什么办法。

当奥费利亚最后确信她的一切请求都无济于事的时候，就回到新奥尔良去了。

她从母亲那儿唯一得到的是跟她道别，在她多次恳求后，费尔米纳答应了这件事，但不允许她进家。

那是她向死去的母亲发了誓的，对她来说，在那些天昏地暗的日子里，母亲的尸骨是唯一干净的东西。

在最后几次造访中，他们常常谈到船只。

有一次，阿里萨向费尔米纳发出正式邀请，请她乘船沿河做一次休息性旅行。

再乘一天火车，即可到达共和国首都。

他们象同时代的大部分加勒比人一样，把首都仍称做圣菲，其实这个名字只是上个世纪才用的。

费尔米纳还保留着丈夫的坏毛病，不想去游览那座冰冷阴郁的城市。

有人告诉她，在那座城市里，女人们除去听五点钟的弥撒外，都足不出户，即使在公共事务场所也不能进冷饮店。

而且，街上时时刻刻都挤满送葬队伍，从驮骡钉铁掌的年代起地面上就留下了一个个的小坑，简直比巴黎还糟糕。

相反，河流却强烈地吸引着她，她想看看在沙滩上晒太阳的鳄鱼，想在夜间被海牛的女人般的哭声惊醒。

但是，一想到自己上了年纪，又是个孤身一人的寡妇，去做如此艰难的旅行总有点不大现实。

后来，当她决心没有丈夫也要活下去时，阿里萨又重申了他的邀请，那时她觉得可能性大了些。

后来，由于报上文章的事，她痛骂她的父亲，怨恨她的丈夫，多年来她把鲁克雷希妞一直当成自己最好的朋友，此时发现了她的虚伪的阿谀奉承，自然更是怒火冲天。

这一切本已弄得她十分痛苦，不想又跟女儿发生了争吵，结果，她自己都觉得在这个家里成了多余的人了。

一个下午，她一面喝着那各种茶叶泡的饮料，一面看一眼院子里的泥塘，在那儿，她的不幸之树再也不会重新发芽了。

“我想离开这个家，一直往前走，往前走，往前走，永远不再回来。”

她说。

“你乘船去吧。”

阿里萨说。

费尔米纳沉思地瞅了他一眼。

“好的，你看看办吧，这是完全可能做到的。”

她说。

在说出这句话之前，她从未认真考虑过这次旅行，如今话已出口，她就当真事对待了。

儿子和儿媳听了高兴得什么似的，表示理解母亲的心情。

阿里萨忙不迭地说明，费尔米纳在他的船上将作为贵宾接待，给她专门布置一间寝室，让她过得跟家里一样舒适，服务将是无可挑剔的，船长亲自负责她的安全及生活。

为了振奋她的精神，他给她送去了路线图、绚丽的黄昏景色的明信片和赞颂马格达莱纳河昔日天堂的诗篇。

那些诗是有才华的旅客写的，也许正是由于这些杰出的诗篇，马格达莱纳河畔才真的成了天堂。