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第162夜 空间与时间（第3页）

甚至到了20世纪80年代初，都几乎没有人认真对待这些空想的预言，而最终这些预言都一个接一个地被实验证实。

让我们来看看其中的几个。

一开始，爱因斯坦重新计算了像太阳这样的物体对其周围空间的弯曲效应，以及这个弯曲对行星运动的影响。

他发现行星的运动与开普勒和牛顿的方程的预测大致相同，但不完全一致；在太阳附近，空间弯曲的影响比牛顿的力的影响要强。

爱因斯坦计算了水星的运动，

由于它是离太阳最近的行星，所以他和牛顿的理论对其预测的差异也最大。

他发现了一个差别：

水星轨道的近日点每年比牛顿理论预测的要多运动0.43秒弧度。

这是个非常小的差别，但尚在天文学家能够观测的范围内。

通过天文学家的观测结果来比较这两种预测，结论十分明确：水星的运动遵循爱因斯坦预测的轨迹，而非牛顿的预测。

水星这个众神的信使，飞鞋之神，追随爱因斯坦，而非牛顿。

爱因斯坦的方程描述了星体附近空间如何弯曲，由于这种弯曲，光线会偏折。

爱因斯坦预言说太阳会使其周围的光线弯曲。

实验测量在1919年完成，光线的偏折被测出，结果与预言完全一致。

但不只空间会弯曲，时间也会。

爱因斯坦预言，在地球上海拔高的地方，时间流逝得更快，海拔低的地方要慢些。

经过测量后发现也确实如此。

现在许多实验室中都有极其精确的钟表，即使高度上只有几厘米的差异，也可以测出这种奇特的效应。

把一块表放在地板上，另一块放在桌子上，地板上的表显示走过的时间要比桌上的表少。

为什么呢？因为时间不是统一与静止的，它会根据离物质的远近而延伸或收缩。

地球像其他物质一样，会使时空弯曲，减慢其附近的时间，虽然只有一点点，但分别住在海边和山上的双胞胎会发现，当他们再次见面时，其中一个会比另一个更老。

好吧，信不信由你，向上抛出的球会下落也是由于同样的原因：它运动得更高时会“增加时间”

，因为在那儿时间以不同的速度流逝。

在两种情况中，飞机和球在弯曲空间（或时空）中的轨迹都是直线。

理论的预言远不止这些微小的效应。

星体只要有足够的氢作为燃料就会燃烧，然后渐渐停息。

当热产生的压力无法支撑剩余的物质时，它就会因自身的重量而坍缩。

当一个足够大的星体发生这种现象时，由于重量太大，物质会被压扁到极致，空间极度弯曲成一个洞，黑洞由此诞生。

一对双胞胎，一个在海边生活，另一个在山上生活。

当他们再次相见时，住在山里的要更老。

这就是引力的时间膨胀。