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第126夜 死神之镰HIV（第2页）

但与此同时，在美国和其他国家，艾滋病病例陆续涌现。

古代也有流行病大灾难，疟疾和肺结核已经困扰人类数千年之久，而艾滋病毒则是一个“后起之秀”

，1980年前还默默无闻，在短短几年间就成为全球性杀手，也成了流行病领域的谜。

科学家耗费了30年的时间，才大概摸清了艾滋病的根源。

第一条线索来自患病的猴子，美国各个灵长类研究中心的病理学家都注意到，手头许多灵长类动物患上了怪病，症状和人类的艾滋病相似。

他们猜测或许猴子也感染了类似HIV的病毒。

1985年，新英格兰灵长类动物研究中心的科学家尝试将HIV抗体加入病猴的血清，结果这些大分子竟然真的“钓”

出了一种新病毒。

科学家随后将它们命名为猴免疫缺陷病毒，简称SIV。

进一步的研究揭示出其他SIV病毒株也感染了其他种猴类和猿类。

科学家推断，HIV可能就是从其中某一种SIV病毒演化来的，不过具体是哪一株，当时还是未知。

1991年，纽约大学的普雷斯顿?马克斯和他的同事们在西非白顶白眉猴体内找到了一种和艾滋病毒极为相似的病毒。

但这个发现并没有解决艾滋病毒的起源问题，反而让它看上去更复杂了。

20世纪80年代，科学家根据艾滋病毒的遗传背景，很巧妙地将之分成两种类型，分别命名为HIV-1和HIV-2。

HIV-1在世界各地都很常见，HIV-2只出现在西非的某些地区，而且攻击性比HIV-1要差很多。

马克斯在白顶白眉猴体内找到的病毒株与HIV-2亲缘关系更近。

马克斯的研究暗示，艾滋病毒并不是单一起源的。

HIV-2是从白顶白眉猴携带的SIV病毒独立演化而来，而HIV-1的来源还扑朔迷离。

随着对白顶白眉猴的研究进一步深入，状况更复杂了。

科学家发现了几种SIV病毒株，这些不同的SIV病毒都只和某一支HIV-2更接近，和其他HIV-2的关系都比较远。

这个结果说明，在演化的历史中白顶白眉猴所携带的SIV病毒曾多次完成跨物种跳跃，迁移到人类群体，并分别演变成不同的HIV-2病毒株——这个过程竟然多达9次！

没人亲眼目睹过这9次跳跃，但我们对它们的发生过程可以说是非常肯定的。

很多西非人把白顶白眉猴当宠物一样养，猎人也经常捕杀这种猴子，卖它们的肉。

当白顶白眉猴和人发生血液接触——比如猴子咬了猎人，或者屠夫切猴子肉的时候，病毒就有可能从猴子进入人体。

接着，SIV病毒会感染新宿主的细胞，自我复制，并逐渐适应新的宿主。

HIV-1是艾滋病主要的罪魁祸首，搞清楚HIV-1的来源用了更长的时间。

1989年，法国发展研究院（IRD）和蒙彼利埃大学的病毒学家马蒂娜?彼得斯和她的同事们在非洲加蓬的豢养黑猩猩身上发现了一种类似HIV-1的病毒。

为了在野外研究这种病毒，研究人员去到了位于赤道非洲的森林。

他们并不是要从黑猩猩体内抽血，因为猿类不仅神出鬼没，身体强壮，而且对手拿针头的人类没什么好感。

取而代之的方法是收集粪便，猿类喜欢把屎拉在树下睡觉的地方。

科学家把粪便带回实验室，从里面寻找病毒的踪迹。

结果，不管样品来自东部的喀麦隆还是西部的坦桑尼亚，所有黑猩猩粪便中都分离出了SIV病毒株。

其中喀麦隆南部黑猩猩体内的病毒和HIV-1亲缘关系最近。

1999年，科学家综合掌握的线索，画出了病毒的演化树，发现HIV-1的演化过程和HIV-2类似，都是多起源的。

让我们梳理一下。

HIV的相关研究人员把世界上所有的HIV-1病毒分成了四组。

其中90%的艾滋病都是由M组病毒导致的，M是main（“主