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番外6 烛宵光影祝大家元宵快乐（第2页）

祠堂就在我家故厝隔壁，是传统“四扇三”

格局的老家民居。

祠堂中央是“厅中”

，分前大后小的两进，前厅供奉祖先，后厅停放灵柩。

两侧则是“官房”

，是下高上矮的两层，下层住人，上层放些杂物。

房屋前面则是一大片空场。

祠堂平时也做老人会的场地，但从我记事起，就是通宵达旦的赌场了。

右侧两进官房摆满了麻将桌，左侧则还留了一间放了张乒乓球桌。

所以祠堂里终年都是哗啦哗啦的麻将声，令人窒息的烟味、汗味，随时从窗户喷薄而出。

这里的热闹，即使除夕晚上也只在年夜饭时停一歇。

但在做元宵时，祠堂就真的像个祠堂了——祖宗们的画像高高挂起来了，牌位也被擦拭一新——也许原始的敬畏下，没有人想当着祖宗的面，露出赌徒的丑态吧。

但孩子们不管这些，我们早就准备好的瓶瓶罐罐，蓄势待发，等厅中和官房一排排高低错落的烛台上的蜡烛点亮的时刻——搜集滴落后凝固的蜡块，就是今晚的“比赛项目”

。

夜幕低垂，星月掩映，烛光开始摇曳，祖先的面目忽隐忽现，来来往往的大人恣肆喧嚣……我们开始化身狸鼠，穿梭在烛台底下，目光逡巡着每一根焰芒跃动的蜡烛，仔细观察烛身、烛台，甚至地上，凝固了多少和多大的蜡块；是现在就“收割”

，还是等一等——等蜡块大得可以拿给小伙伴炫耀时再掰下来。

但等待是有风险的：注目一处，你可能错过近旁更大的蜡块；分神四顾，守候已久的蜡块可能被其他孩子掰走。

孩子和孩子不时会在烛台下碰头，互相给对方炫示一下盒子、罐子里的蜡块，如果见到有巴掌大小和厚薄的，那份妒忌就别提了！

收集蜡块自然也有些风险，被滴下来的蜡油烫了后颈、手背是家常便饭；头发不小心被燎了一撮也别意外。

大点的孩子胆子也大，他们甚至敢把烧得剩下小半截的蜡烛偷偷吹灭，然后整根拔走。

但我以为这样就近于偷了，也失了掰蜡块、集蜡块的乐趣。

在春天我们还会收集根茎粗壮的三叶草（斗草用），在夏天我们就收集落在地上的白玉兰花、一闪一闪的萤火虫，在秋天我们收集好看的落叶……这大概是孩子的天性吧。

当然，管理祠堂的老头是极讨厌我们，只要得闲就出来赶——因为我们掰烛身上的蜡块时，常常不小心拗断整根蜡烛。

蜡块收集来干嘛用呢？先加热铁罐，让它们融成一体；等凝固后，再用打火机点起火来。

没有烛芯的蜡不会腾起起明晃晃的光焰，而是燃得无声无息，火焰近于透明，并且渐渐弥漫出一层浓厚的白烟，就覆盖在铁罐的口沿，像笼着山峰顶的雾，久久不散；还会有一股好闻的燃烧味氤氲在鼻端。

就只这样了？是的，就只这样。

现在想来，其实无趣得很，至少不如收集它们时那般有趣。

但我们依然年复一年，乐此不彼。

也许这就是成年人的哀楚——年纪越大，取悦自己就越复杂，甚至越昂贵；童年那种简单如一加一等于二的快乐已经被我们质押给岁月，换来了世故与沉默，无法赎买了。

至于为什么会有这样的“儿戏”

？也无从考证。

但大概是因为过去点烛颇费，让孩子收集一些蜡块回来，再自家捻上灯芯，即可省出一笔开支。

只是等我开始玩的时候，家家户户早普及了电灯，除了大风雨天停电外，已用不上蜡烛了。

但这习惯仍留存下来，成了孩子的游戏。