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第八节 失阳夏而得天下（第3页）

英国政府此时支持清政府的立场，乃出于对英国在华利益的考虑。

20世纪初的日不落帝国，虽不能说日薄西山，但较之维多利亚时代的全盛，已是今非昔比。

美国的崛起，从经济方面超过了英国，而外交方面也不乐观，德国越发咄咄逼人，在巴尔干、北非、巴勒斯坦，不断制造麻烦。

英国国内，议会正为了向富人增税的《预算法案》吵得不可开交。

对于中国的局势，英国实在没有精力顾及。

这样的利益关系和现实情势，决定了英国对华政策的基调：稳定压倒一切。

然而局势很快背离了英国政府的预期，武昌起义后一个月内，已有十一个省市宣布独立，起义渐成燎原之势。

朱尔典也认识到了这一点，他在10月30日给英国外相格雷爵士的电报中称：“运动的广泛性以及它到处获得胜利，使得以武力恢复国家原来面目的一切企图难以实现。”

而袁世凯的复起，正是朱尔典乐于见到的，因为在他看来，袁世凯就是接替清政府扮演英国在华利益代言人的绝佳人选。

11月27日，冯国璋所部攻陷汉阳。

黎元洪通过葛福向袁世凯表达停战意愿。

最终，在英国总领事签字担保后，袁世凯同意停战，计划是在武昌召集南北各省代表，会商和平条款。

朱尔典十分赞成，他命葛福全力斡旋，同时牵头会同日美法德俄六国共同向清政府和革命军双方施压，促成和谈。

北京，外务部袁世凯官邸客厅内。

刚刚回到北京不久的袁世凯此刻正悠闲地坐在太师椅上，左手娴熟地把玩着阴阳球。

坐在他对面的则是他的好友——英国公使朱尔典。

朱尔典生于爱尔兰，为农家子弟，清光绪二年（1876年）来华，先在北京领事馆任见习翻译员，曾于各口岸学习领事业务，对中国官场相当了解。

1898年升为驻华代理公使，1906年成为驻华特命全权公使。

作为一个英国人，朱尔典的生命中倒有一半以上的时间，是在中国度过的，以至于身上都有了许多中国的痕迹。

比如他的名字Jordan，按照通常的译法应该叫“乔丹”

，但是他却将之翻译为“朱尔典”

——朱颜鹤发的朱，卓尔不群的尔，雍容典雅的典。

十足的中国味道，可谓既达且雅。

朱尔典素来与袁世凯交好，他们的交往可以追溯到甲午战争前袁世凯在朝鲜任职期间。

在武昌起义之后，朱尔典致电英国外相格雷时就对袁世凯大加赞赏，希望让袁世凯当大英帝国在中国利益的代言人，并且夸口说：“在中国人民与满清王朝之间，没有任何人能够比袁世凯更适于充当调停者的角色……”

正当袁世凯和朱尔典小声地谈论着他们的交易的时候，北洋之虎段祺瑞兴高采烈地走了进来，禀告道：“大帅，有好消息，冯国璋已经攻下汉阳了。”

袁世凯闻言，顿时觉得眼前一亮，他伸出右手猛地一拍大腿，笑道：“哈哈，好啊，冯国璋没有让我失望！”

还没等他从胜利的喜悦中缓过来，段祺瑞又有些丧气地道：“不过，张勋却把南京城丢了。”

袁世凯闻言先是一愣，但是，随即却用右手又猛一拍大腿，更加得意地道：“哈哈哈，好啊！

太好了，这可真是天助我也！”

看着袁世凯有些反常的举动，段祺瑞不解地问道：“大帅，您……您这是怎么啦？”

袁世凯并没有直接回答，而是先站了起来，一边在客厅内缓缓地踱着步子，一边教导段祺瑞道：“芝泉哪，记不记得我经常跟你们说的话，政治的得失绝不是一城一池的得失，有的时候，盟友的失败反而会变成我们的资本。

若是冯国璋拿不下汉阳，则不能挫革命党人之凶威；然而若是这时候张勋不失掉南京，则也不能夺朝廷之胆呀。”

说完，不等段祺瑞回话，袁世凯又指着墙上地图道：“如果这些革命党的军队不堪一击，随便派个人过去，就能将他们击溃，你觉得朝廷还会有求于你我么？那么，这天下终究还是满人的。

同样的，如果咱们手中的北洋新军不堪一击，那么这天下就会变成革命党人的天下。

只有当朝廷和革命党势均力敌，互相顶着的时候，你我才有饭吃啊。”