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第四十回保储君四皓与宴留遗嘱高祖升遐（第5页）

我等此去，只好从权行事，宁可把哙拘归，请主上自行加诛罢。”

这计议发自陈平，周勃亦极口赞成，便即乘驿前往。

两人尚未至哙军，那高祖已经归天了。

高祖一病数月，逐日加重，至十二年春三月中，自知创重无救，不愿再行疗治，吕后却遍访良医，得了一有名医士，入宫诊视，高祖问疾可治否？医士却还称可治，高祖嫚骂道：“我以布衣提三尺剑，取得天下，今一病至此，岂非天命？命乃在天，就使扁鹊重生，也是无益，还想什么痊愈呢！”

说罢，顾令近侍取金五十斤赐与医士，令他退去，不使医治。

医士无功得金，却发了一注小财。

吕后亦无法相劝，只好罢了。

高祖待吕后退出，便召集列侯群臣，一同入宫，嘱使宰杀白马，相率宣誓道：“此后非刘氏不得封王，非有功不得封侯。

如违此约，天下共击之！”

誓毕乃散，高祖再寄谕陈平，令他由燕回来，不必入报，速往荥阳，与灌婴同心驻守，免致各国乘丧为乱。

布置已毕，再召吕后入宫，嘱咐后事，吕后问道：“陛下百岁后，萧相国若死，何人可代？”

高祖道：“莫若曹参。”

吕后道：“参年亦已将老，此后当属何人？”

高祖道：“王陵可用。

但陵稍愚直，不能独任，须用陈平为助。

平智识有余，厚重不足，最好兼任周勃。

勃朴实少文，但欲安刘氏，非勃不可，就用为太尉便了。”

大约是阅历有得之谈。

吕后还要再问后人，高祖道：“后事恐亦非汝所能知了。”

吕后乃不复再言。

又越数日，已是孟夏四月，高祖在长乐宫中，瞑目而崩。

享年五十有三。

自高祖为汉王后，方才改元，五年称帝，又阅八年，总计得十有二年。

称帝以五年为始，故合计只十二年。

小子有诗咏道：

仗剑轻挥灭暴秦，功成垓下壮图新。

如何功狗垂烹尽，身后牝鸡得主晨。

高祖已崩，大权归诸吕后手中，吕后竟想尽诛遗臣，放出一种辣手出来。

当下召入一人，秘密与商，这人为谁？容至下回再详。

四皓为秦时遗老，无权无勇，安能保全太子，使不废立？高祖明知废立足以召祸，故迟回审慎，终不为爱妾所移，其所谓羽翼已成，势难再动，特绐戚夫人耳。

戚姬屡请易储，再四涕泣，高祖无言可答，乃借四皓以折其心，此即高祖之智术也。

厥后械系萧何，命斩樊哙，无非恐太子柔弱，特为此最后之防维。

何本谦恭，挫辱之而已足。

哙兼亲贵，刑戮之而始安。

至若预定相位，嘱用周勃，更为身后之图，特具安刘之策，盖其操心危，虑患深，故能谈言微中，一二有征。

必谓其洞察未来，则尧舜犹难，遑论汉高。

况戚姬赵王，固为高祖之最所宠爱者，奈何不安之于豫，而使有人彘之祸也哉！