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引子（第6页）

耶律淳不由勃然大怒，道：“皇上刚刚亲政，许多急务尚须亲自主持，如何可以怠荒国事？你蛊惑皇上四处游猎，倦懒朝政，是何居心？”

萧奉先这当儿早已洞悉耶律延禧心内想的是什么，便也有恃无恐地高声叫道：“皇上四处走走体验民情有何不可？倒是你，千方百计阻挠皇上访察民间，是何居心？”

耶律延禧被他们高声大嗓震得耳朵嗡嗡直响，不堪其扰，烦气道：“你们怎么又吵，又吵？”

只是，他说话没那般大嗓门，耶律淳与萧奉先两人根本没听见他说些什么，只顾一递一句地吵嚷不休，哪个也不甘落下风。

在辽朝极北的苦寒之地有个叫涞流水的地方，那里世代居住着女真族人。

女真完颜部落经过多年征战，用武力征服了六个部落，建立了七部落联盟。

完颜部落酋长乌古乃便做了第一任联盟长。

乌古乃死后，将联盟长的位子传给了大儿子乌雅束。

一天，乌雅束召集各部落酋长正在兽皮搭建的皮帐内议事，忽然一身量奇高的汉子闯了进来。

这人是乌古乃的二儿子，乌雅束的兄弟，名叫阿骨打。

阿骨打手执一根长铁梃，用长铁梃上所系丝绦拂弄在座诸人，威严道：“你们是在商议上缴辽廷贡奉的事么？去年我们上缴了那么多贡奉，弄得我们自己族人却没吃没穿，一个冬季就冻饿死了几十人。

今年，我们不能再上缴那么多了。”

乌雅束道：“老二，你倒想的美事，那辽廷皇帝能听你的么？昨天辽廷派来银牌责贡使，开列出今年各部落上缴贡奉的数目，生金、北珠、人参、皮张、牛羊马匹、以及各种猎取的野兽，都比往年增加了好几成。”

阿骨打眉毛一竖，道：“还要增加，那我们族人岂不都得冻饿而死？”

乌雅束摊开两掌，道：“那有什么办法？若是凑不够所需数目，辽廷就要派兵征剿！

我们女真只是个小族，合族不过两千多人，辽廷大兵一到，我们还能有活口吗？所以，与其冻饿死几个，不如足数上缴，以保证合族人生存。”

阿骨打依旧口气坚决，道：“这不行，凭什么我们的族人就得冻死饿死？辛辛苦苦积攒的财富和蓄养的牲畜都要给别人拿走？”

乌雅束无奈道：“老二，你是没有当这个家，不知我们这等小族与辽廷契丹大族打交道有多艰难。

几时你当了联盟长，就知道其中的苦楚了。”

就在耶律延禧登上大辽皇帝宝座的这一年，乌雅束也死了，将联盟长的位子传给了兄弟阿骨打。

阿骨打接任后，舍弃联盟长的称号，改称都勃极烈。

并颁布王令：废除奴隶制，现有奴隶可以通过买赎，变更为平民身份。

平民身份是女真族人的期盼，一旦有了平民身份，就可以拥有自己的私家财产。

族人们闻讯后欣喜异常，奔走相告，自觉生活有了期盼。

同样是这一年，正月初八，南面宋朝二十五岁的哲宗皇帝赵煦病殁。

因赵煦并无子嗣，皇太后向夫人召集辅臣商议，嗣君端王赵佶，庙号徽宗，改元建中靖国。

赵佶善丹青，写得一手瘦金体字。

并癖好古器、书画、玩巧等物。

尤其酷好太湖石，愈大以为奇，愈是喜爱。

但一时没有硕大者，便在江南设应奉局，责成专事朝廷供奉的金明局时任主管童贯下江南搜寻。

皇上喜好，哪个不尽力去办，况且还有利可图。

各级官府无不竭尽所能，搜岩剔薮，索隐穷幽，甚至闯入民家，无论一木一石，但凡稍具玩赏便勒令交出，黄封表识指为贡品，随即拆屋毁墙抠索出来。

百姓偶有抗拒，即加以大不敬罪，轻则鞭笞，重则罗织罪名掐监入狱，直至家破人亡，实是苦不堪言。

一旦得获硕大，不管商船市舶，籍口官家征用，强横索来大船装载，驱夫使役，水陆牵挽，沿途凿城断桥，毁堤拆闸，损坏民田，更是说不胜说。

一时间，淮泗水上舳胪相继，俱是运往京城汴梁的奇花异石，称“花石纲”

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