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第八章 绮梦沉迷柳如是放志繁华凋谢李十娘从良（第20页）

尽管他有心向对方多说上几句慰解的话，但迟疑了一下之后，竟不知说什么才好，结果，只好点点头，说：

“两位小娘子一番情意，余某十分感激。

只是这事急切间也难以决断，待我仔细参详之后，再作回复——十分不巧，有个朋友来访，说有要事商量，现正在寒舍等着，小生只好这就别过，望二位切记小生之言：日后无论千难万难，都须善自珍重！

善自珍重！”

说完，也不等对方回答，他就匆匆转过身，逃也似的离开天井，穿过堂屋，一直向门外走去。

虽然在跨上驴背时，他分明听见屋子里传出呜呜的哭声，却不敢再回头看上一眼……

小半天之后，余怀回到了小油坊巷家中，沈士柱果然已经在等着他了。

五天不见，从对方那疲倦的脸色中，余怀不难猜测这位虽然瘦小却精力过人的朋友，必定是经历了许多劳碌奔波，甚至紧张惊险。

只不过，沈士柱的神情却显得很兴奋。

他告诉余怀，已经同城外的反清势力联系上了，并且把从黄澍那里得来的情报当面向王爷作了禀告。

他之所以回来得这么迟，是因为等待大本营召集核心人物商议对策。

现在王爷的钧旨已经下来，就是准备派人前往南边，同浙东的鲁王政权联络，请他们趁南京的清军兵力空虚，尽快派兵北上，到时城中举义响应，进而实行里外夹击，一举夺回南京。

至于南下联络的差事，大本营也已经决定，因为沈士柱、余怀和柳敬亭同黄澍有交情，可以利用与后者的关系弄到南下时沿途放行的关防，所以就交给他们三人负责。

大本营还命令他们马上着手准备，一旦条件具备，就出发南下……

“啊哈，”

沈士柱最后站起来说，“你猜猜，我这次回城之后，还去见了什么人？你一定猜不着！”

余怀迟疑地问：“你还——见了别的人？”

沈士柱点点头，得意地说：“告诉你吧，我还到了钱牧斋的府上，见到了他的那位河东君！”

余怀蓦地一惊，失声说：“什么，你还去见了柳如是？”

“一点不错！

是她着人来寻我的——哎，你别把眼睛睁得那么大嘛！”

沈士柱做了个安抚的手势，“不错，这些日子她是闹出了件丑闻。

这老兄早就听说了。

可是你不晓得，钱牧斋临走时，曾经特地把我召去，当面向柳如是交代，若有什么大事，别人都不便商议的，可以找我。

结果昨日，她果然派牧斋的那个亲随李宝把我找了去，告知我，说牧斋有信回来，表示了有意辞官南归；还说据她估计，老头儿这一次回来，并非打算从此归隐田园，而是十分怀念南边的朋友。

她还问我有无这种门道，若有时，替她多联络着点呢！”

钱谦益同沈士柱关系一向十分深密，这一点，余怀是知道的。

钱谦益当时参与献城迎降，多少有点出于迫不得已，事后一直感到颇为懊悔，这一点，余怀也已经听沈士柱多次谈起。

不过，要说钱谦益准备辞官南归，并且有意投向反清营垒，余怀却觉得这个弯子未免转得太大，有点令人难以置信。

更何况，这种说法又是出于柳如是之口，而柳如是刚刚还背着钱谦益，闹出了那样一桩辱没家门的丑事。

“哼，可别忘了，那姓柳的是个水性杨花、熬不得半天寂寞的娘们儿！

她说的话，你就这等相信？”

他不以为然地说。

沈士柱搔一搔锃光瓦亮的头皮，点点头：“这话自然也是。

不过，听说自从得板桥杂记知牧斋打算南归，柳如是已经把那个面首打发走了。

至于她的话是真是假，我们倒不妨先听着，且看下回分解——哎，对了，这次南下浙东联络，柳麻子也有一份。

直到这会儿，他还不知道呢！

趁着时辰还早，你我就去访他一趟，如何？”

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