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第五章 钱谦益陛见北京城洪承畴视察徽州府（第8页）

“那么，江南近日的情形如何？弟等于此间一直甚为关注，唯是路途受阻，难得其详，不知可否见告一二？”

“江南近日——哦，没有什么……”

钱谦益含糊地回答。

“咦，怎会没有什么？不是听说近日反了一大片，乱得很么？”

已经好长时间没有机会插口的许作梅，忍不住追问。

“反……反了一大片？”

钱谦益微一抬头，眼睛里闪出一丝疑惧的光，“这个，弟不曾听说。

嗯，不会吧，闻得王师进兵神速，各处俱望风归降……”

“初时是望风归降，可是后来——”

许作梅急煎煎地说，临时停了一下，看看龚鼎孳，然后压低了声音，“后来朝廷的剃发令一下，各地便闹将起来，可有此事？”

“闹么，嗯，江南归命未久，人心尚存疑惧，二三桀骜反侧之徒，想乘机闹一闹，或许也是有的。

不过我朝兵威如此之盛，彼亦断乎难成气候，是以倒无须担心。”

钱谦益摇摇头，眼皮又重新耷拉下来。

“牧老，”

看见钱谦益始终含糊其词，而且显见是在成心敷衍，龚鼎孳只得插上去说，“自朝廷剃发令下，江南各府县颇有兴兵作乱者，此事已并非传闻。

许兄现在兵垣，所见南来塘报中已不断道及。

譬如江阴，听说就闹得挺凶，竟致王师围攻数月，至今未能剿平。

实乃战局之一大激变！”

这种消息，至少在北京，还属于谈论的禁忌。

龚鼎孳把它捅破，是试图造成一种坦诚相见的印象，好让对方解除疑虑。

然而，尽管如此，钱谦益仍旧毫不动心。

他没有看客人，低着头说：“二位，非是弟有意回避，皆因近数月来一直待罪在家，不敢与闻外事，是以实在一无所知。”

以钱谦益的前辈身份，既然把话说到这种地步，龚、许二人虽然颇觉失望，也不便再纠缠下去。

互相对望了一眼之后，龚鼎孳只好改换话题，问：

“那——那么留都的一班旧友，想必还好？”

“兄是说——”

“复社的那班同人，像吴次尾、陈定生、侯朝宗。”

“噢，兄是问的他们！

前些时候，他们都在留都，有一阵子还闹得挺欢，后来就走的走、散的散，全不见了。

眼下大抵都在家中待着罢！”

“闹得挺欢？他们闹什么？”

龚鼎孳感兴趣地问。

钱谦益苦笑了一声：“还能有什么？无非是主持清议、讥评朝政那档子事！”

这之后，大约发现客人眨着眼睛，有点不得要领的样子，他才又补充说：“说来话长。

过些日子得空，学生再与兄等细说罢！”

“……”

由于主人显然没有交谈的兴致，才开了头的话题再度中断了。

这使龚鼎孳扫兴之余，不禁有点奇怪。

在他看来，过去的一年多，钱谦益纵然经历了种种焦虑和惊恐，有过许多挫折乃至屈辱，但如今不是一切都完结了么？眼下对方作为归命之臣，已经被清廷特地接到北京。

虽说这也许并非特别光彩的事情，但以清朝的强大声威，起码身家性命有了保障；若弄得好，再享荣华富贵也并非没有可能。