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第五章 钱谦益陛见北京城洪承畴视察徽州府（第6页）

地发出冷笑。

当然，为着使这种恶意的畅快保持下去，一要不断有新的消息来补充，二还要有更多的同病相怜者来分享。

如今几位江南的降官——特别是钱谦益这样的“圈子朋友”

的到来，正好给他们提供了二者兼得的机会。

而这，便是他们今天兴冲冲地登门造访的原因。

现在，龚、许二人已经来到钱谦益下榻的宅子前，下了马。

虽然赶在头里的承差早就把拜帖交给门公，送了进去，但是主人尚未露面。

趁在门外等候的当儿，许作梅走近龚鼎孳，低声说：“闻得住在这里的并不止钱牧斋一个，还有王觉斯，待会儿是否都得见一见？”

龚鼎孳“嗯”

了一声，沉吟说：“这倒是个难题——王觉斯本是相熟的，不见似乎说不过去。

只是此公是个糯米团子，顶不了什么用，有些事也不便让他与闻。

今日能不同他照面最好，万一碰上了，你就设法把他引开。

那个事，由我单独同钱牧斋说便了！”

“还有，待会儿见了面，只怕他会问及朝廷召他们这一帮子来京将作何处置一类的事，我们谈还是不谈？”

“朝廷的打算眼下你我都还不大清楚，可不能乱捅娄子！

他若问到，我们就先避开，看看那个事谈得如何再说。”

“可是——”

许作梅还想说什么，但是被龚鼎孳摆一摆手，止住了。

龚鼎孳止住同伴，是因为他看见一个身材高瘦、剃发留辫的人从门里走了出来，并且认出那就是钱谦益。

“哎呀，牧老！

久违了！”

龚鼎孳大声招呼着，满面春风地迎了上去。

“久违，久违——不知二位光降，请恕失迎之罪！”

钱谦益拱着手，显得有点迟缓地回答。

“哎，岂敢！

倒是得知牧老到京已经多日，只因俗务缠身，以致拜望来迟，还祈宽宥才是！”

龚鼎孳兴冲冲地客套着，同时继续打量主人。

他发现，与三年前相比，钱谦益分明老了一点，也瘦了一点，眉毛和胡子白了许多不必说，最显眼的是脸上那股子神气与以往大不相同，完全失去了在常熟半野堂时的从容和自信，变得举止拘谨，表情呆滞，一双眼睛也闪烁着疑惧的光芒……

“这位——牧老可还记得？”

由于顾及许作梅在场，龚鼎孳暂且把目光从主人身上收回来，回头介绍说。

“哦，这位、这位……”

“晚生许作梅，六年前在半野堂，曾有幸一聆牧老教诲……”

“哦，哦，原来是许兄！

记得，记得！”

这么表示了对客人仍然颇有印象之后，钱谦益却没有进一步说明他“记得”

什么，只侧转身子，做出相让的手势：“请——”

“哎呀，牧老，江南一别，虽则不过二载，唯是陵谷沧桑，回首真如隔世。

今日复得于此处相见，也可谓万千之幸了！”

跟着主人往里走的龚鼎孳，一边打量着老朋友变得生疏而且显得满怀心事的侧影，一边感慨系之地说。

“是的。”