笔趣阁

手机浏览器扫描二维码访问

第十二章 柳如是投水明志钱谦益降清献城（第14页）

这时候，倒是左都御史唐济世、兵部右侍郎李乔、詹事府詹事陈于鼎等人纷纷参与进来，你一言我一语地开始劝说杨维垣：

“老先生不必如此，赵老先生不过是出此一议，款与不款，尚可从长计议！”

“留都乃太祖皇帝陵寝所在，一旦开战，势必震惊梓宫，不可不虑！”

“留都数十万生灵俱系于我辈一念之间。

唯有审时度势，谨慎从事，方可免于涂炭！”

大约看见杨维垣的脸越涨越红，马上就要再度发作，同他颇有交情的御史张孙振出面排解了：

“哎，时危势迫，相争无益。

我等还是且听阁老大人如何处置吧！”

听他这么一说，大家果然停止了争论，一齐把目光集中到马士英的脸上，等待他决断。

马士英却依旧一动不动地坐着，对张孙振的话仿佛听见，又仿佛没有听见。

直到大家等得有点心焦，打算开口催问的时候，他才终于抬起眼皮，缓缓地说：

“嗯，事关至巨，待学生奏明皇上，再行定夺吧！”

只吐出这么简短的一句，他就扶着椅子的扶手站了起来，向大家拱一拱手，头也不回地向大堂的门外走去。

夫妇反目

虽然马士英表示要去征求皇帝的意旨，但清议堂的会议结束之后，又过了整整两天，事情始终没有下文。

相反，在这两天中，从东线上传来的消息变得越来越骇人——一会儿传说清兵正在渡江，镇江一带发生了激战；一会儿又传说镇守镇江的总兵官郑鸿逵已经带领麾下的福建兵弃城而逃，另一位总兵官黄斌卿则干脆连军队也不要，只带着几名随从乘船潜逃。

到了五月初九日，形势变得更加可怕，说是清军的大批人马已经渡过长江，从镇江直扑丹阳。

常州、镇江二府巡按杨文骢无法抵敌，已经带领残兵逃往苏州。

消息传开，整座南京城都陷入了空前的恐慌之中。

大街小巷里，人人都怀着大难临头的惊怖，议论纷纷。

与此同时，一股大逃亡的风潮，也在急剧的酝酿和发生之中。

全城上下，从官员、缙绅到富商、小民，纷纷收拾家当，互相串联，打算出城避难。

每当一户人家已经顺利逃出的消息传开，便使十家、二十家乃至上百家受到诱发，掀起更大的逃亡浪潮……

大约是为了安定人心，弘光皇帝在五月初十日下达两道圣旨：一、缙绅家眷一律不许出城；二、召集梨园子弟入宫演剧。

但是，与此同时，还有第三道圣旨，就是前些日子所选定的四名淑女——目前都安置在经厂里——也命令放还母家。

正是这第三道圣旨，引起了钱谦益的警觉。

因为这四名淑女，是一个月前由钱谦益奏明弘光皇帝，由皇帝御驾亲临元晖殿，对来自南直隶和浙江的一百二十名候选者一一过目，最后从中挑选出来的。

不久前，太监李永芳曾奏催为举行大婚措办银两，皇帝还下旨：“着该部火速挪借。”

其中光是未来皇后的珠冠、礼冠、常冠三项开支，就花了四万两银子。

那一阵子，正碰上左良玉起兵，风声很紧，但筹备大婚的事一直没有停止。

可眼下，忽然传旨将淑女放回家去，事情看来就绝不是那么简单。

“啊，莫非皇上已经灰心绝望，决定仿效大行皇帝的榜样，一死以殉社稷？”

这个念头一闪现，钱谦益顿时变得十分紧张，有片刻工夫，他再也坐不住，身不由己地离开了椅子，开始倒背着手，在书房里急促地徘徊起来。

的确，早在三天前的清议堂会议上，钱谦益已经估计到，摆在南京朝廷面前只有三种选择——抗战、投降、逃走。

但对于其中各自的含义和后果，当时他还来不及深入思索。

甚至在赵之龙提出投降的主张之后，钱谦益仍旧没有认真琢磨。

可是眼下不同了，弘光皇帝一直没有对投降的主张表示支持，但也没有全力备战；从直至今天仍旧召集戏班子入宫演戏的举动来看，似乎也不大像要弃城出逃。

那么说不定就是打算一死殉国。

如果真的出现这种事态，钱谦益作为大臣，照理也应当跟着殉节。

这样做，自然不失壮烈忠勇，而且必定会赢得世人的称颂。