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第十一章 辨太子朝野恶斗清君侧内外崩摧（第13页）

随后又谈到本月十九日是崇祯皇帝殉国一周年的忌辰，皇上最近已经降旨下来，命百官届时于太平门外设坛遥祭。

如此等等……直到柳如是的声音在旁边响起，他们才停了下来。

“酒席已备办停当。

请二位大人这就过西厅入席，如何？”

钱、阮二人当然没有异议，于是一齐起身，顾苓和孙永祚在后面跟着，走过西厅去。

西厅里，已经摆开了五张长方形的食案，四周的墙边照例陈设着古玩、瓶花和字画。

因为今天是阮大铖头一次屈尊驾临，钱谦益有意在礼仪上安排得隆重一些，一应碗盏都先不上桌，席位上也暂不设椅子。

直到客人和主人都走进屋子之后，一名衣衫整洁的丫鬟才奉上来一个托盘，上面放着一只雕花金碗和一壶酒。

钱谦益先将酒在金碗里斟满，双手捧着，向阮大铖深深鞠了一躬，然后走到院子里，朝着南方弯下腰去，把酒恭恭敬敬地酹在地上。

回到屋子里之后，他又亲自在托盘里换上另一只碗，向客人再次鞠躬，然后两人一起走向正当中那一张食案前。

钱谦益从仆人端来的托盘里，把那只碗连同一只衬碟、一双筷子双手捧起，小心翼翼地为客人摆到桌子上。

当他做着这一切的时候，另一个仆人已经端来一把椅子，在旁边等着。

钱谦益于是用手轻轻扶着，把它引到食案后摆好，然后又象征性地用袖子掸一掸上面的灰尘，这才走回屋子当中，再次向客人行礼，并请对方入座。

看见钱谦益如此郑重其事，阮大铖也就不好过于随便。

所以，等钱谦益替以名流身份作陪的顾苓和孙永祚安了席之后，他也走下来，从仆人的托盘里拿起酒杯，放到背向厅门的那两张并排的食案上，以同样的方式，替钱谦益和柳如是摆好了碗筷和椅子，然后又拱着手，照例同大家谦让着，这才回到主位上坐了下来。

接着，两位陪客和钱谦益夫妇也陆续就了座。

在这种烦琐的“送酒定席”

仪式严肃地进行着的当儿，大家彼此很少交谈，只听见碗盏碰击的轻微声响。

先前在正堂上交谈时那种愉快融洽的气氛，无形中就被打断了。

待到仆人们把菜肴端上来，主客间敬让着饮过第一杯酒之后，彼此反而像是又生出了许多隔阂似的，虽然钱谦益一再地变换话题，阮大铖都只管哼哼哈哈，爱理不理，席面上因此一直快活不起来。

面对这种场面，钱谦益不由得暗暗着急。

因为这一次他煞费苦心地把阮大铖请来赴宴，目的就在于消除旧嫌，并且建立起新的、至少是比较融洽的友好关系。

今天的机会可谓不可多得，稍纵即逝。

为了尽快缓和席上的沉闷气氛，他只好频频把目光投向坐在西首的顾苓，希望这位善于辞令的学生能助上一臂之力。

然而，顾苓似乎也有点束手无策。

只是迫于老师一再示意，他才举起酒杯，迟迟疑疑地对客人说：

“闻得月前圆老奉旨出巡江上，多所展布建树。

朝野交传，无不额手称庆。

尤其是圆老那篇陛辞之疏，端的慷慨淋漓，读之令人气旺！”

自从阮大铖出任兵部添注右侍郎以后，弘光皇帝便把监督沿江防务的重任交给他，并授予他事无巨细均许纠弹的大权。

结果，听说他在巡视期间，一切军事都不过问，专干结党营私、敲诈勒索的勾当。

凡有想求他免予弹劾的，或是想求他举荐得用的，一律都得送礼。

还传说仓场侍郎贺世俦辞职归家途中，竟被他暗中派人在长江里拦截，把财物搜劫一空。

这些情形，南京城中早已传得沸沸扬扬，阮大铖想必也有所闻。

眼下顾苓当面提起对方巡江的事，钱谦益反而紧张起来，生怕阮大铖误认为是暗含讥刺。

果然，阮大铖的脸色一下子阴沉下来。

他盯住顾苓，阴恻恻地问：“噢，那份陛辞之疏么？弟倒记不真切了，不知云美兄以为哪几句最好？”

“通篇皆好！”

顾苓立即竖起大拇指说，“不过晚生最记得的，却是‘臣白发渐生，丹心未死，一饭之德，少不负人。