笔趣阁

手机浏览器扫描二维码访问

第七章 钱谦益牵驴博笑刘宗周遇盗论心（第10页）

那张不苟言笑的方脸，加上一双隐藏在半垂的眼皮内的、光芒内敛的眼睛，使他看上去总像是在注视着自己的内心。

他本来就不易亲近，现在看来这种性格更加明显了，所以注视了他片刻之后，钱谦益始终不敢贸然开口，于是把目光转移到坐在旁边的左懋第身上。

与刘宗周相比，左懋第的神情举止要灵活得多，也精明强干得多。

这不仅是由于论年岁，他要年轻一大截，而且也因为他基本上是一位事务型的官员。

不过，即使是左懋第，这会儿也显得庄严而沉默，两道粗而黑的眉毛在紫赯色的脸膛上方挤在一起，低低地压住了黑白分明的眼睛。

钱谦益隐隐觉得，那眼神是沉重的、忧郁的，仿佛怀着无限的心事。

“左老先生，”

为着打破已经持续了好一阵子的沉默，钱谦益放下手中的茶杯，含笑地问，“此番老先生身膺重寄，奉旨经理河北，不知有何宏谋伟略，可以得而闻乎？”

“哦——”

仿佛从某种思虑中惊醒似的，左懋第那两道深锁的浓眉蓦地松开了。

他迟疑了一下，随即拱着手，放低声音说：“不瞒老先生，学生此次奉旨北上，经理河北是虚，实则是前往燕京，与建虏通款耳！”

“啊，老先生是说，前往……通款？”

钱谦益侧着耳朵，觉得没有听明白。

左懋第点点头：“只因建虏应吴三桂之请，入关助剿已逾三月，今闻闯贼焚掠京师，狼狈而窜，而建虏不穷追贼寇，却遣兵进据河北、山东诸州县。

朝廷虑有他变，故使学生赍金帛前往通款慰谕，以觇其志。

同行者尚有左都督陈公弘范及原任蓟督王公永吉二位。

明日便要起程过江了。”

钱谦益眨眨眼睛，仍然疑惑地望着对方。

一个多月前，山海关总兵吴三桂向“建虏”

，也就是关外的清国借得精兵，一举击溃李自成，收复了北京。

当消息传到常熟时，钱谦益也同许多人一样，曾经狂喜了一阵子，以为皇天护佑，大明总算得救了。

但是，刚才听左懋第说，清兵竟然有乘机赖在关内之意，这可是一个令人吃惊的动向。

因为要是那样，就无异于赶跑了一只猛虎，却放进来一头暴狮。

何况，以李自成之剽悍无匹，尚且不是清兵的敌手，如果清兵占住了北方之后，进而挥师南下，岂不是更难以抵挡？这么一想，钱谦益就不由得紧张起来，连忙追问：

“难道当初吴三桂借兵于清时，全无定约，竟一任建虏入踞神京不成？”

“定约？”

在此之前显然已经同左懋第有过谈论，但这一阵子像一具石像似的默默端坐的刘宗周，突然插口说，“建虏是什么东西？一帮无父无君、不知礼义纲纪为何物，唯知择肥而噬的虎狼禽兽！

彼辈又会管什么定约不定约！

何况，吴三桂此次引建虏入关，无非是意欲自保其富贵，也未必与建虏有何定约。

即以朝廷此次遣使通款而论，学生亦疑是徒劳往返而已！”

“念老所见，自是高瞻深瞩。

不过吴三桂世受朝廷厚恩，且身膺先帝重托，莫非竟不思图报，甘心认虏作父么？”

因为毕竟怀着一丝但愿不致如此的希冀，钱谦益忍不住争辩了一句。

“既然神京失陷之日，做狗彘之偷生、摇尾事贼者，就有张缙彦、魏藻德、陈演这样的重臣，复有周钟、陈名夏、龚鼎孳这样的名士，又安能以忠孝名节责望于一介武夫！”

近一个月来，随着大批明朝官员逃回南方，北京失陷期间的许多情况也传播了开来。

刚才刘宗周提到的那几个变节者的显例，钱谦益在旅途当中也已经听说，现在被对方这么举证，他不禁哑口无言。

半晌，才又迟迟疑疑地问：

“左老先生此番出使，设若建虏有非分之求，朝廷将何以应之？”

左懋第沉默了一下，似乎在考虑这种机密该不该说，以及该说到什么程度。