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第六章 复冠带小人得志解困厄社友同仇（第16页）

“你说什么？超、超宗他、他死了？”

显然大吃一惊的顾杲一步跨了上来，瞪着眼睛追问。

梅朗中点点头，似乎想说得更详细一点，可是，扁了几次嘴巴，泪水涌上了眼睛。

突然，他重重地坐了下去，用袖子掩着脸，哀哀地哭泣起来。

其余的人见了，也现出黯然的神色，有的甚至跟着掉下了眼泪。

“哎，你们先别哭呀！

告诉我，超宗是怎么死的？在什么时候？”

顾杲发急地喊。

“超宗是五月二十五被害的。”

侯方域神情悲怆地走近来，同时，举起手中的一沓纸，“这是冒辟疆的信，适才方密之拿来的，兄自己看吧。”

顾杲忙不迭接过，举到眼前，急切地看了一遍，顿时变得面如土色。

他接着又从头再看一遍，双手始终在微微发抖。

末了，当别人让他把信转递给周镳时，他仿佛全无知觉，只双眼发直地坐了下去。

也就是到了这时，周镳才弄清楚事件发生的经过。

原来，还在总兵高杰率领十余万败兵试图进驻扬州、遭到扬州士民坚决拒绝那阵子，已经回到家中的郑元勋眼见争持下去会出大乱子，于是亲自前往高杰营中，晓以国难当头、应当同舟共济的大义。

高杰听了，有所感悟，答应退兵五里，等待答复。

不料事后又发生了城中的民军袭杀高兵游骑的事件，双方关系再度紧张。

郑元勋不得已，只好再请前蓟州总督王永吉前往解说。

最后与高杰约定：双方各自从严约束部下，避免事态继续扩大。

到了五月二十五日，扬州的巡抚和知府召集城中缙绅到城头上议事，引来大批士民围观。

郑元勋出面告诫众人说：“高镇奉旨驻守扬州，不让他进城是没有道理的。

日前我曾同高镇约定，入城后应立即安慰父老，秋毫不可有犯，高镇亦已答应。

怎么你们又袭杀他的游骑？如不严惩肇事者，只怕会招来不测之祸！”

众人不服，竞相列举高兵的种种暴行。

郑元勋当即指出，其中有些暴行是杨诚干的，不能都算在高兵的账上。

他所说的“杨诚”

，是城中的一名营将。

此人手下的标兵横行不法，也是事实。

谁知众人把“杨诚”

误听成“扬城”

，顿时愤怒起来，大叫：“姓郑的勾结高贼，所以昧着良心为他辩解。

我们如不下手，势必尽被屠灭！”

于是一拥而上，刀棒齐下，顿时把郑元勋杀死。

郑的仆人殷报因救护主人，也同时被害。

据说，主仆二人都被狂怒的士民分了尸。

事后家人收拾遗骸，只捡到几片残缺不全的骨头……

周镳慢慢地把信折好。

弄清刚才社友们没到码头去迎接自己，并不是故意怠慢或另有居心，他心中的恼怒和猜疑也随之消解了。

而且，郑元勋令人震惊的暴死，也使他不能无动于衷。

他一边把信件交到吴应箕手中，一边皱着眉问：