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第五章 弄兵柄马瑶草窃位尽愚忠史可法出都（第6页）

入踞北京后，对殉国的崇祯帝后以及明朝的文武百官所施加的种种侮辱，特别是禁止送葬、严刑追饷等种种“暴行”

时，三位朋友都不禁怒火中烧，咬牙切齿；而当说到方以智弃妇抛儿，一路上历尽磨难，靠着行乞讨饭才侥幸回到南京时，大家又免不了嗟讶感叹，无限同情。

末了，当得知方以智在包港曾巧遇挈家逃难的冒襄，陈、侯二人都立即关切地追问起冒襄的近况和打算，并无可奈何地谈起：在社友当中，偏偏就数冒襄的婆婆妈妈事儿最多，不是纠缠于儿女私情，就是困扰于家庭杂务，老是撕扯不开。

偏生也就是他才受得了，要换了别人只怕谁都吃不消……就这样，三位朋友走着谈着，不知不觉已经来到了大中桥。

位于皇城西南角外的大中桥，是沟通城东和城西的一个主要道口，热闹熙攘的景况可想而知。

也许是久雨初晴的缘故，如今从桥上穿梭而过的轿马行人固然络绎不绝，就连前些日子一度销声匿迹的大小游艇也纷纷出动，沿岸招徕生意，而且居然就有不少欣然登舟的士女游人。

如果光瞧着他们那嬉笑自若、流连陶醉的样子，简直使人很难相信，仅仅在不久之前，他们还在经受着国破家亡的极度惊恐，而且直到目前为止，这座城市也仍然处于来自北方的巨大而可怕的威胁之中。

从大中桥到位于钞库街的旧院后门，还有不近的一段路。

三位社友想尽快赶去，便在渡头临时雇了一只小船，吩咐艄公加把劲，快点摇到下游去。

“朝宗，如今该轮到你说了，到底出了什么岂有此理的事，可是社里的么？”

等大家在舱内坐定之后，陈贞慧换了话题，问道。

以他目前在社内的处境和地位，对于侯方域见面时所提到的“动静”

，显然比余怀更为敏感和关注。

侯方域点点头：“叫兄猜着了，正是社里的——那位老儿又在捣鬼了！”

“噢？”

“不过，他没有亲自出马，却支派顾子方四出游说，无非一口咬定《留都防乱公揭》是出自他之手。

还说此事早已尽人皆知，兄亦向无异议，如今忽造新说，乃系意欲混淆视听，夺功反诬，败坏他在社内的名声，以便取而代之。

因此，他也绝不退让，定要与兄相争到底，并要社友们为他主持公道，如此等等。

闻得这两日，顾子方把朗三、尔公、昆铜、硕人他们全都找遍了，只不知可曾找过淡心没有？”

余怀正在那里转着眼珠子，他乖巧地一笑，说：“大约他知道弟历来是不管闲事的，所以倒没来。”

话虽然这么说，但对事态的发展显然也感到不安，所以他随即就转过脸去，窥伺着陈贞慧的反应。

陈贞慧却没有特别吃惊和激动。

大抵是因为五月初一那天在畅好居酒楼上，侯方域已经对他说到过类似的事。

他哼了一声，说：“此公也未免太心虚胆怯了！

就算社内有此一说，草拟公揭的是我而不是他，莫非他就会因此立足不稳，我就能取而代之？他竟为此事与我大动干戈，岂非太无气量，适足以自曝其心中有鬼。”

“他本来就是心中有鬼！”

侯方域鄙夷地说，“不过，如今他可是调兵遣将地打上门来了，兄打算何以应之？”

“何以应之？不管他！”

陈贞慧断然把手一挥，“眼下社稷存亡，已是间不容发！

有多少大事须得我辈全力以赴，哪里有闲工夫同他纠缠那个！”

“不管他？这可不行。

除非兄即时向史公辞职，搬出兵部，并让弟等也全都不再当什么幕宾，或许还能讨得宽恕，否则兄今后休想安生太平！”

陈贞慧微微一怔：“不当幕宾？这与他又有何相干？”

“怎么没有？人家在官场可是广有联络，以往社里有事要办，大半离不了他。

如今兄让社友们纷纷入幕，而且又欲总揽其事，岂非明摆着要敲掉人家混饭的家什？他又怎能与你善罢甘休！”

大约事前没想到这一层，陈贞慧一下子给说呆住了。

渐渐地，一种混杂着冤苦、气急与愤激的表情，从他那张宽阔的脸上，愈来愈清晰地呈现出来。

忽然，他把舱中的小桌子一拍，怒火中烧地大声说：“眼下都到什么当口了，他还一门心思算计这个！

他到底还有没有心肝，算不算君子！”

侯方域始终保持着平静。