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第五章 弄兵柄马瑶草窃位尽愚忠史可法出都（第19页）

陈贞慧点点头，于是斜穿过天井，向东厢走去。

他刚走到门前，忽然帘子一掀，一个丫鬟模样的小女孩儿用手背揉着眼睛，另一只手提着一只马桶，冒冒失失跨了出来，要不是陈贞慧躲得快，就给撞上了。

那小丫鬟见险些儿冲犯了客人，慌得把半个呵欠堵在嘴里，忙不迭转过身，连招呼也不敢打，拎着马桶飞快往斜刺里去了。

“这是怎么回事？”

陈贞慧皱起眉，问。

“哦，禀相公，侯相公昨夜着人上珠市招来一个姐儿，吃了半宿的酒，这会儿还未走呢！”

应门的小厮垂着手回答。

陈贞慧怔了一下，随即“唔”

了一声，不悦地想：“朝宗这人也真是的，都什么时候了，还这等模样！”

不过也无可奈何。

他只好摆一摆手，让小厮去催促侯方域起身，自己则退回来，上堂屋那边去等候。

为着避免引起里甲长和公差的注意，社友们事前曾商定，参与拦街行动的人员，今天只按预定地点分别集结待命，没有招呼和急事，一律不要上这儿来，所以眼下堂屋里空荡荡的，看不见一个人影，只有按平常式样摆设着的几张紫檀木方几和靠椅，在晨曦中发出朦胧的反光。

由于时辰还早，估计社友们还未曾在指定地点聚齐，陈贞慧也不急于前去察看，便倒背着手，在屋子里独自踱起步来。

作为在复社年轻领袖中威信最高的一位，早在许多年以前，陈贞慧就抱着要做一番轰轰烈烈的事业的志向，只是由于仕运欠佳，屡试不第，才使他未能获得更充分的施展。

不久前，北京的迅速陷落和南京作为新都的崛起，使陈贞慧敏锐地意识到，这是一场悲惨的祸变，但也是一个实现抱负的机会。

他积极参与拥立新君的活动，毅然投到史可法的手下充任幕僚，以及鼓动社友们也这样做，可以说都围绕着这样一种期望和目的。

没想到，当他经历了拥“潞”

失败的挫折，顶住了来自周镳的反对和压力之后，又出现了史可法被迫自请离开朝廷的危机！

这对于陈贞慧来说，确实是一个沉重的打击。

因为很明白，史可法的离去，不仅使朝廷失去一根擎天巨柱，也使他在政治上失去一个有力的倚靠。

他一手建立起来的以幕僚的身份干政的新格局，也将归于瓦解。

所以，陈贞慧才决定不惜一切代价，也要设法把史可法挽留下来。

但是，这样做是否真有成功的把握？说实在话，连陈贞慧自己心中也没有底。

“啊，要是闹不好，出了大乱子，可怎么办？固然，眼下不比天启年间魏忠贤篡政专权的时候，朝廷为着稳定民心，估计未必就敢把我们怎么样。

但是堂堂留都，辇毂之下，法纪森严，只怕也不会轻易置之不问。

万一群情激愤，伤及人命，就更加糟糕，起码也要将倡导者逮拿问罪，那么，头一个自然是我！”

这么一想，陈贞慧的脊背就不由得起了一道寒意，心中也微微发起抖来……

“橐、橐、橐”

，一阵脚步声从天井中传了过来，陈贞慧辨出那是侯方域。

他转过脸去，等待着，但原来的思路依然在向前延伸。

“可是，国家已经到了这个地步，朝廷已经到了这个地步，我还有什么好怕的！

如果不拼死把史公留下，让马瑶草入朝秉政，江南迟早都要亡于流贼之手！

与其到时作为一个亡国难民，像卑贱的草芥一样默默无闻地给碾碎、埋没，倒不如眼下轰轰烈烈地干一场。

即使为此而坐牢、殒身，还能博得个流芳后世，不枉此生！”

由于在成败得失之间权衡清楚了自己应处的位置，陈贞慧重新镇定下来，甚至变得更加坚执、雄强，义无反顾。

于是，他迎着已经来到面前的侯方域，略一拱手，就当不知道对方夜来的行为似的，关注地问起头一天所交代的几件事，以及左邻右舍近日的动静。

“这两日弟一直小心在意，不露破绽，是以左邻右舍倒未见有何相疑之意。”

侯方域回答说，“另外弟已使钱买通左近几条街的坊丁，让他们净街时休要锁上栅门，以便史公的行辕来时，我辈便可冲出阻拦。

至于那等闲汉泼皮，昨日弟亦将他们的几个头儿召来，当面吩咐明白。

他们俱已应承，今日必定各率徒众，前来助阵……”