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第八章 游金山泪承谑吻走尸林悲动长吟（第20页）

“灾情怕是会申报的，至于乞请皇上减免‘三饷’，只怕再饿死一倍人，彼辈也未必有此胆量！”

“哼，恋位畏死，唯知阿从上意，国事之坏，就坏在此辈愚庸怯懦之官吏手中！”

方以智没有立即回答，他回头瞟着黄宗羲：“足下以为，即使有人胆敢乞请减免，皇上会恩准么？”

“生民涂炭，至于此极，皇上以天下之忧为忧，又岂会置之不理？”

“当今皇上腹心之忧，只在流寇、建虏。”

方以智依旧不慌不忙，“时至今日，三军尚能用命，实赖有此‘三饷’支撑，一旦不继，战局便有立变之虞！

兄以为皇上肯怜此一方之民，而听任社稷倾覆么？”

“依兄之见，如若无关于社稷之存亡，则四方之劳扰，民生之憔悴，亦不过是疥癣小疾，不值一顾了？”

“不敢！

弟所欲知者，是倘若令足下秉政，该当如何处置？”

黄宗羲不响了。

因为他发现自己正面临一个事实：一方面对建虏、流寇作战，需要粮饷；另一方面广大民众在天灾和“三饷”

的双重重压下，又已经到了无法支持的地步。

要是放松征饷，本来已经焦头烂额的军队就更加不能坚持作战，就有亡国的危险。

要是不顾人民死活继续强征滥索，就会要么像刚才榆树林子里发生的情况那样，把他们逼上死路；要么就会促使越来越多的人铤而走险，参加到“流寇”

队伍中去，同样会加速国家的覆亡。

国事难办之处正在于此。

这是一种毫无希望的局面。

“哦，莫非大明当真除了亡国一途，竟是没有出路了么？”

这个可怕的念头在黄宗羲脑中一闪，但他立刻又把它否定了。

“不，不对，不至于！

出路还是有的，有的！”

他怒气冲冲地对自己说，随即想起了自己正在准备的那份上书。

“无论如何，民为邦本。

民不思乱，则祸源自消，国家可定。

而安顿民众，眼下之第一要务，便是从速恢复井田之制。

这一次，就看朝廷肯不肯采纳，能不能实行了……”

“太冲兄……”

方以智平静的声音响起来。

他显然想解释什么。

黄宗羲冷冷地望了他一眼。

“国事如此，亏你还是个复社头儿，翰林院的编修，就这么沉得住气！”

他想，突然在马屁股上加了一鞭，一声不响地向前奔去，把莫名其妙的方以智抛在后面。

晌午时分，他们一行人到了韩庄，打过尖，喂了马，稍事休息，又继续登程，打算在天黑之前，赶到陶庄。

现在已经渐渐深入山东境内，越往前走，周围的景象就越发荒芜、残破。

虽然已是初夏，可是路旁的田野仍然大片大片地丢荒着，偶尔才看到几个衣不蔽体的农夫在低头干活。

路旁的累累白骨，依旧无人收拾，东一堆、西一块，随处可见。

有时出现一个村庄，也是房屋倾圮，人烟稀少。

只有兀鹰在低空盘旋，野狗在街巷游荡。

这些瘦骨嶙峋的野狗，显然是凭着凶狠和机灵，才得以在饥灾和战乱中保存了性命。